2» R. HOLLINAT 



heure fort avancée. La copulation n'a lieu que dans l'eau; je l'ai 

 déjà dit plus haut. Le pénis du niàle gonfle sans doute dans le cloa- 

 que de la femelle, car il m'est arrivé une fois, en mars, de retirer 

 deux amoureux du bassin, et, tenant le mâle dans la main, de 

 balancer la femelle fixée par le cloaque à la verge de celui-là, sans 

 que les animaux se désunissent; remis à l'eau, ils ne tardèrent 

 pas à se séparer. 



Très souvent, un ou plusieurs mâles en rut viennent se super- 

 poser sur le dos du mâle fixé sur la femelle longtemps avant la 

 copulation; j'en ai vu jusqu'à trois; parfois même l'un deux, 

 dans sa folie génésique, se place la tête du côté de la queue du 

 mâle qui esl sous lui ! Les mâles en rut n'hésitent d'ailleurs pas 

 à se chevaucher, et il arrive que l'un d'eux se noie. 



Il est certain que ces noyades de mâles ou de femelles ne doivent 

 se produire que très rarement à l'état sauvage, l'animal qui est 

 dessous ayant plus de prise sur le fond d'une mare ou d'un étang 

 que dans un bassin en ciment, aux parois glissantes, dans lesquelles 

 cependant il a été tracé des sortes de gradins ou de marches facili- 

 tant la sortie des Tortues. 



Il est évident que si mon grand bassin était plus long, plus 

 large tout en ayant la même profondeur qu'actuellement; si, au 

 lieu d'être en forme de cuvette, il avait la coupe d'un immense plat, 

 les Tortues chargées d'un ou plusieurs mâles en sortiraient plus 

 facilement. 



J'ai eu maintes fois l'idée de le faire démolir et établir à nouveau 

 dans de meilleures conditions pour mes Cistudes, car rien ne me 

 navre comme de trouver morte une bête qui, la veille, pleine de 

 vie et de santé, venait franchement vers moi manger dans ma main. 

 Et que de souvenirs lointains rappellent en moi certaines de ces 

 vieilles Tortues, plus observées que d'autres par suite d'une ano- 

 malie du bouclier qui me permettait de les reconnaître facilement 

 sans avoir besoin de les renverser afin de lire le numéro d'ordre 

 qu'elles portaient sur leur plastron ! 



En dehors des noyades, les cas de mort sont extrêmement rares 

 parmi mes Ghéloniens adultes. 



Voici le résumé de mes cahiers de notes en ce qui concerne 

 l'accouplement de la Cistude ; bien entendu, en disant accouple- 

 ment ce n'est pas de la copulation véritable que je veux seulement 

 parler, et qui, chez cette espèce, n'est pas toujours la conséquence 

 de l'accouplement, mais aussi du fait de voir un ou plusieurs 

 mâles fixés sur une femelle ou sur un autre mâle : 



