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battent presque jamais. Quant aux mâles, ils ne sont dangereux 

 que pour les femelles, auxquelles ils font souvent des blessures à 

 la tête au moment de l'accouplement; cependant, il m'est arrivé 

 d'assister plusieurs fois à de véritables batailles. Un matin de juin, 

 un mâle était fixé sur une femelle ; un autre mâle, en rut lui aussi, 

 vint nager autour du couple, attaqua le premier occupant et se mit 

 à lui appliquer de vigoureuses morsures au cou, sur les pattes et 

 la queue; l'amoureux, rendu furieux par cette agression, lançait 

 des coups de mâchoires à son adversaire, et cela avec une rapidité 

 extraordinaire chez une Tortue ; enfin, le nouveau venu, voyant 

 qu'il ne pouvait prendre la place du premier mâle, se fixa tranquil- 

 lement sur son dos, de sorte que la malheureuse femelle portait 

 deux mâles superposés ! Le 10 août, par une forte pluie, je trouve 

 deux mâles se battant avec acharnement dans une des allées du 

 jardin. Ils se portaient des coups de mandibules, mais mordaient 

 toujours le bord antérieur du bouclier, chacun des adversaires 

 rentrant brusquement la tête dans la carapace dès qu'il voyait 

 arriver le coup ; le combat dura longtemps, sans aucun dommage 

 pour les adversaires. J'ai arraché des griffes d'un mâle furieux, 

 une femelle déjà grièvement blessée à la tête à coups de mandi- 

 bules ; le mâle ne voulant pas lâcher prise, j'ai été obligé de lui 

 écarter les pattes l'une après l'autre. Maintes fois j'ai enlevé dei 

 femelles à l'étreinte de mâles qui, solidement fixés sur leur dos, 

 leur blessaient la tête à coups de mâchoires; ces mâles étaient 

 tellement habitués à être manipulés, qu'aussitôt remis à l'eau ils 

 allaient se fixer sur une autre femelle ou sur un mâle. Une distri- 

 bution de viande hachée ou d'Escargots occasionne souvent une 

 bataille entre plusieurs animaux, sans distinction de sexe. 



Ponte. — Lorsqu'on ouvre dans le sens de la longueur le long 

 cloaque de la Gistude femelle, l'animal étant sur le dos, on y voit 

 l'orifice de plusieurs organes, auxquels il sert d'appareil excréteur. 

 Tout au fond se trouve l'ouverture de l'extrémité du rectum, c'est- 

 à-dire l'anus ; un peu plus bas, de chaque côté de l'anus, deux 

 renflements représentent l'ouverture des oviductes ; toujours un 

 peu en avant de l'anus, et cette fois sur la ligne médiane, on voit 

 l'ouverture de l'urèthre, faisant communiquer le cloaque avec la 

 vessie urinaire, qui contient souvent une certaine quantité d'urine 

 claire, mais acide et qui rougit le papier de tournesol, ou d'urine 

 caséeuse, épaisse et jaunâtre, qui le rougit également. Plus bas que 

 l'ouverture des oviductes, à quatre centimètres environ de l'orifice 

 du cloaque, on rencontre deux larges ouvertures mettant le cloaque 



