OBSERVATIONS SUR QUELQUES REPTILES DE l'iNDRE 31 



en communicalion avec les deux vessies accessoires, ou vessies 

 lombaires, ou poches cloacales, véritables sacs à eau, qui, au 

 moyen d'un jeu de muscles, s'élèvent ou s'affaissent, s'emplissant 

 d'eau ou la rejetant à l'extérieur par la voie du cloaque. Si l'on 

 introduit, au moyeu d'une seringue, par l'ouverture du cloaque, 

 une assez grande quantité d'eau, les sacs se gonflent démesurément 

 et deviennent énormes. L'ouverture qui fait communiquer chacune 

 de ces poches avec le cloaque est tellement large, qu'on peut, avec 

 une pince, pendant la dissection, faire passer la poche par celte 

 ouverture et la retourner comme on ferait d'un doigt de gant, sans 

 rien déchirer. Ces vessies accessoires existent aussi chez les mâles 

 oîi elles semblent cependant moins développées. Elles servent d'ap- 

 pareil d'hydrostatique aux animaux des deux sexes, l'eau qu'elles 

 contiennent servant de lest. En disséquant des Gistudes, j'ai trouvé 

 ces poches pleines d'eau claire, lorsque les animaux vivaient dans 

 l'eau propre, et remplies d'eau verdâtre, quand celle du bassin 

 avait la même coloration ; parfois ces sacs à eau étaient tapissés 

 d'algues micros(;opiques, à tel point qu'ils apparaissaient verdàtres 

 par transparence, dès que la Gistude était ouverte. Le liquide 

 contenu dans les sacs à eau ne rougit pas le papier de tournesol. 



Quand la Tortue nagea la surface de l'eau et qu'elle veut plonger 

 rapidement et se maintenir au fond, elle doit remplir ses sacs à 

 eau, ce qui la charge d'autant, puisque cette eau prend la place 

 vide à l'intérieur du corps et refoule les viscères. Lorsque les sacs 

 sont pleins, les flancs sont moins creux, assurément, mais l'aug- 

 mentation de volume ne se fait pas d'une façon sufTisante pour 

 empêcher l'animal d'augmenter sa densité, puisque les viscères sont 

 aussi refoulés vers l'intérieur; donc, en augmentant le volume de 

 ses flancs, la Tortue ne gagne rien en densité, mais puisque cette 

 augmentation du volume extérieur est moindre que le volume de 

 la quantité de liquide emmagasinée, elle bénéficie du poids d'eau 

 nécessaire au refoulement des viscères avoisinants. Quand la bête 

 veut remonter, elle vide ses sacs à eau ; la pression devient 

 moindre sur les viscères, et, quoique les flancs diminuent un peu 

 de volume, la densité de l'animal diminue quand même et la Tortue 

 remonte à la surface, tout en s'aidant, bien entendu, de ses membres 

 palmés, qui lui permettent de nager avec la plus grande facilité. Je 

 crois que les sacs à eau ne sont pas continuellement employés 

 comme appareils permettant à l'animal de s'enfoncer dans l'eau ou 

 de remonter à la surface, et que le plus souvent les membres seuls 

 suffisent à ce déplacement. 



