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d'œufs ont les deux extrémités à peu près semblables. Il mesure 

 trente-et-un à trente-huit et même trente-neuf millimètres de lon- 

 gueur, et de vingt à vingt-deux millimètres de largeur. Au moment 

 de la ponte, le vitellus a dix-sept à dix-neuf millimètres de dia- 

 mètre; il est rond, jaune, sauf la tache germinative arrondie, blan- 

 châtre, mesurant environ un millimètre à un millimètre et demi de 

 diamètre ; l'albumen, qui entoure le vitellus et est en grande partie 

 placé vers les pôles de l'œuf, est incolore, transparent, assez com- 

 pact et moins fluide que l'albumen des œufs des Lézards. Le vitellus 

 est fécondé au pavillon de Toviducte par les spermatozoïdes remontés 

 jusque-là ; puis, dans la première partie de cet organe il est entouré 

 d'albumen. C'est aussi dans l'oviducte que l'œuf prend sa forme 

 ovale et est revêtu de ses enveloppes, dont la dernière, sécrétée par 

 la partie postérieure de l'organe, forme la coque dure qui le protège. 

 Au moment de la ponte, il n'y a aucune trace d'embryon. 



Lorsqu'une Tortue a déposé sa ponte, je place, dès le lendemain 

 matin, à vingt centimètres de l'endroit où sont les œufs, un piquet 

 portant une étiquette indiquant le numéro et la date de la ponte. 

 J'ai dû employer ce moyen, car j'ai remarqué que l'embryon de 

 cette espèce se développait fort mal et fort lentement lorsque la 

 ponte était changée de place et mise dans une des boîtes de mon 

 invention installées dans mon jardin et où je faisais éclore avec 

 succès les œufs des Lézards et des Tropidonotes ; cela m'a même 

 fait commettre autrefois une erreur grossière en ce qui concerne la 

 durée du développement de l'embryon de la Cistude. J'ai aussi 

 essayé d'employer la chaleur artificielle pour le développement de 

 l'embryon de notre Tortue indigène ; malgré l'humidité entretenue 

 dans la boîte d'incubation, les œufs ont été entièrement desséchés. 

 Il faut donc laisser en place, dans l'endroit clos par la femelle, les 

 œufs de la Cistude; mais à la lin du développement, lorsque le 

 fœtus, très développé, est sur le point de briser sa coque, on peut 

 prendre les œufs et les installer sans crainte dans une des boîtes 

 d'éclosion destinées aux œufs des Lézards et des Tropidonotes, — 

 ce qui permet d'observer facilement la naissance des petits Chélo- 

 niens — , ou bien encore dans un pot d'éclosion. 



La boîte d'éclosion, en bois de chêne assez épais, est installée 

 dans l'endroit le plus chaud du jardin. Elle n'a pas de fond et mesure 

 25 cm. de hauteur, 33 de largeur et 40 de longueur; elle est fermée, 

 en dessus, d'un couvercle formé d'un cadre de bois sur lequel est 

 tendue de la toile métallique; ce cadre est fixé à la boîte par deux 

 charnières et se ferme au moyen de crochets ; le tout est peint en 



