S2 R. HOLLINAT 



attend patiemment que les premières pluies du printemps aient 

 détrempé le sol et que les beaux jours, enfin revenus, aient ramené 

 un peu de chaleur, pour établir le couloir qui lui permettra d'arri- 

 ver à l'air libre et à la lumière. Cependant, si en grande majorité 

 les petites Tortues restent jusqu'au printemps dans le trou où elles 

 sont nées, j'en ai vu bien souvent sortir dès le mois de septembre, 

 d'octobre ou de novembre, lorsqu'à cette époque il se produit une 

 série de jours ensoleillés et chauds, suivis d'une pluie douce à 

 laquelle succède encore le soleil. 



Le 8 juin, une femelle dépose sa ponte. Le 20 septembre suivant, 

 l'eau étant tombée en abondance, j'examine, dans la matinée, 

 l'endroit où est la ponte: il n'y a rien; le sol est net, sans le 

 moindre trou. Vers trois heures de l'après-midi, je visite encore 

 cet endroit et j'y trouve un trou presque rond, d'environ vingt-cinq 

 à trente millimètres de diamètre, par lequel tous les petits sont 

 sortis. 



Les petits de deux pontes déposées dans la première quinzaine 

 de juin sortent de terre le (5 octobre. 



Des jeunes provenant d'une ponte déposée par une femelle dans 

 les premiers jours de juillet sortirent de terre le 29 octobre et jours 

 suivants. 



Les sorties de terre à l'automne ne sont donc pas rares et j'en ai 

 observé chaque année. Mais dans la plupart des pontes, les petits 

 ne sortent qu'à la fin de l'hiver, ce qui leur est parfois funeste, et 

 surtout au printemps, où ils apparaissent avec les véritables beaux 

 jours. 



Enfermées dans le trou de ponte, pourtant à une faible profon- 

 deur qui ne les préserve pas entièrement du froid puisque la terre 

 est souvent gelée à plus de vingt ou vingt-cinq centimètres de la 

 surface du sol, les petites Cistudes passent l'hiver dans cet endroit 

 absolument clos. J'ai remarqué que le froid à l'air libre était 

 beaucoup plus funeste aux Ghélonieus que celui qu'ils éprouvent 

 dans la terre gelée ou dans les bassins couverts de glace, ce qui 

 d'ailleurs est absolument rationnel, la température étant plus basse 

 en plein air pendant les très grands froids. 



Le 12 janvier 1896, j'ouvre une ponte déposée par une femelle le 

 14 juin précédent. 11 fait très froid, la terre est gelée profondément. 

 Dans le trou de ponte, je trouve dix petites Tortues engourdies, 

 ayant la tête, les membres et la queue dans leur carapace, mais 

 faisant cependant quelques mouvements lorsqu'on les touche ; sur 

 chacune d'elles, on voit quelques petits cristaux de glace. Elles 



