OBSERVATIONS SUR QUELQUES REPTILES DE l'iNDRE o9 



au-dessus du sable, dans la partie non occupée par le bassin et 

 autour de celui-ci, une couche de Mousse très humide ayant la 

 hauteur du bassin, et, sur cette mousse humide, dans les angles 

 de l'aquarium, un peu de mousse sèche; dans le bassin toujours 

 plein d'eau, des petits cailloux, bien disposés le long des bords, 

 permettront aux jeunes Tortues de prendre un point d'appui pour 

 sortir facilement hors du liquide. L'eau du bassin est renouvelée 

 une ou deux fois par jour en été. 



Placées dans le terrarium, les jeunes Tortues se cachent quel- 

 quefois dans la mousse, mais le plus souvent vivent dans l'eau, 

 mangeant avec avidité, si le temps est chaud, les morceaux de 

 Blattes, les très petits Poissons morts que je leur donne. Quand la 

 température se rafraîchit, l'appétit est moins ouvert; généralement, 

 mes jeunes élèves mangent pendant toute la belle saison, d'avril à 

 septembre et premiers jours d'octobre. 



Lorsqu'on s'approche brusquement du terrarium, les Cistudes 

 s'agitent et semble effrayées ; elles reprennent vite leur assurance 

 et bientôt toutes les petites têtes se dressent, les corps émergent à 

 moitié de l'eau, les bêtes se hissent sur les cailloux de leur bassin, 

 et, le cou tendu vers le visiteur, regardent longuement, sans trop 

 remuer. Si alors on place de la nourriture dans l'eau, elles se mettent 

 immédiatement à manger. 



Dans la matinée, le terrarium est exposé au suleil, et cela semble 

 être agréable à ses habitants ; mais pendant la plus grande partie 

 de la journée, en été, je le laisse à l'ombre, dans un endroit bien 

 abrité, le rentrant à la maison chaque soir ou lorsqu'il fait trop 

 mauvais temps. Une pluie douce et fine n'est aucunement nuisible 

 aux petites Tortues. 



La Cistude d'Europe a une croissance extrêmement lente ; il lui 

 faut de nombreuses années pour être en état de se reproduire. 



Je place, dans le terrarium que je viens de décrire, une vingtaine 

 de petites Cistudes sorties du trou de ponte du 31 mars au 17 avril. 

 Naturellement, elles proviennent de plusieurs pontes. 



J'ai indiqué plus haut le poids des jeunes Tortues à leur arrivée 

 à la surface du sol. En septembre suivant, c'est-à-dire un an après 

 l'éclosion et environ six mois après la sortie de terre, ces petites 

 bêtes pèsent de dix à dix-sept grammes. Bien nourries, bien soi- 

 gnées, elles sont vives et vigoureuses ; il est à remarquer que cer- 

 taines d'entre elles, douées sans doute d'un meilleur tempérament, 

 ont beaucoup plus grossi que leurs sœurs du même âge, et cette 

 proportion dans l'accroissement se poursuivra ordinairement pen- 



