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la ijoîte osseuse, ce qui peut donner une idée approximative de 

 l'âge de chaque bète, ne m'ont pas semblé beaucoup plus déve- 

 loppées que les miennes, élevées en captivité. 



J'ai aussi élevé en terrarium des jeunes Tortues nées en Brenne, 

 en pleine liberté. Elles ne se sont pas développées plus vite que 

 celles nées chez moi. J'en prends une comme exemple. Voici les 

 dimensions de son bouclier au moment de la capture, alors qu'elle 

 était dans sa deuxième année, et pendant les années qui suivirent. 

 Cette bAte m'est apportée le 26 avril 1893, par un pécheur de Sang- 

 sues qui l'avait capturée dans un étang des environs de Nurei. Elle 

 semble être dans sa deuxième année, et n'est pas très forte pour 

 son âge, car son bouclier ne mesure que 32 mm. de long et 30 de 

 large. En septembre 1894, c'est-à-dire à trois ans, son bouclier a 

 45 mm. sur 40 ; à quatre ans, 49 mm. sur 44 ; à cinq ans, 38 mm. 

 sur 50; à six ans, 71 mm. sur 62; à sept ans, 80 mm. sur 70; à 

 huit ans, 95 mm. sur 83 ; à neuf ans, 100 mm. sur 84; en septembre 

 1901, par conséquent, à dix ans, le bouclier, toujours un peu 

 caréné, mesure 108 mm. sur 90. Les écailles du bouclier de cette 

 Tortue de dix ans ont plus de relief que celles des adultes ; par 

 suite de la chute du dessus des écailles, les traces des premières 

 augmentions en surface ont entièrement disparu et il serait main- 

 tenant impossible de reconnaître son âge en comptant les couches. 

 La coloration est la même que chez les adultes ; la bête pèse deux 

 cent vingt cinq grammes. 



A dix ans, la Cistude peut être mise en liberté dans un jardin 

 bien clos ; sa carapace a la dureté suffisante pour porter un certain 

 poids sans fléchir, et une personne qui marcherait dessus par 

 mégarde ne l'écraserait certainement pas. Il est, je crois, prudent 

 de la conserver en terrarium pendant quelques années encore, car 

 elle est exposée, quel que soit son sexe, aux entreprises des mâles 

 adultes qui la noieraient facilement. Des bêtes de dix à douze ans, 

 capturées dans les étangs des environs d'Argenton et placées dans 

 mon jardin, disparurent au bout de quelque temps, tuées je ne sais 

 comment, ou emportées ailleurs lors de l'enlèvement des détritus, 

 ou bien encore brûlées sous les amas de plantes mortes que des 

 employés n'avaient pas pris la précaution de visiter minutieuse- 

 ment, malgré mes recommandations, avant d'y mettre le feu. 



D'après ce que j'ai pu observer sur des Tortues adultes, les mâles 

 sont en état de s'accoupler avant les femelles, vers quinze ans peut- 

 être ; mais quand même ils auraient eu réserve, depuis plusieurs 

 années déjà, les spermatozoïdes nécessaires à la fécondation, ils ne 



