OBSERVAtlONS SUR QUELQUES REPTILES DE L*INDRE 67 



pourraient embrasser de leurs ongles le bouclier des femelles vrai- 

 ment aptes à la reproduction ; ils devront attendre encore pour 

 que la copulation puisse avoir lieu. Quant aux femelles, il leur faut 

 sans doute dix huit à vingt ans avant d'être en état d'opérer leur 

 première ponte. 



Longévité. — L'embryon de cette espèce se développe assez vite, 

 en trois mois, un peu moins ou un peu plus ; on ne peut donc tirer 

 un pronostic avantageux sur la longévité de la Cistude, si on se 

 borne à cette observation. Mais ensuite le développement du petit 

 être est d'une extrême lenteur ; il lui faut des années et des années 

 pour être adulte et en état de se reproduire ; je crois donc pouvoir 

 affirmer que la Tortue de Breune atteint un âge considérable, et que 

 le nomade qui l'emporte dans son sac, ou le petit berger qui la 

 taquine et s'amuse de ses ellorls, manipule parfois une vénérable 

 bête. D'ailleurs, j'ai lu, je ne sais où, que certains Chéloniens appar- 

 tenant, il est vrai, aux grandes espèces, avaient vécu pendant plus 

 de cent ans dans des jardins zoologiques ; notre petite Cistude indi- 

 gène compte peut-être aussi parmi les êtres doués du privilège de 

 vivre pendant plus d'un siècle. 



Autrefois, des Tortues plus grandes ont peuplé la contrée habitée 

 aujourd'hui par ce modeste Ghélonien. On a trouvé les restes de 

 Tortues terrestres ou fluviatiles d'assez grande taille, mêlés aux 

 ossements fossiles des Crocodiles de la marnière du domaine des 

 Prunes, près Argenton. 



