LA FAUNE DES POISSONS QUI HABITENT LES COTES DE LA CORSE 175 



il est coupé carrénieot, et forme une falaise longue de huit à dix 

 kilomètres, dirigée de l'est à l'ouest, perpendiculairement à la 

 chaîne montagneuse qu'il termine. Le plateau côtier s'étale au large 

 de cette falaise. De môme que sur le versant oriental, les fonds 

 descendent assez vite jusqu'à 20 ou 30 mètres. Puis la pente se 

 redresse, et, vers 50-60 mètres de profondeur, gagne presque l'hori- 

 zontale. Le plateau côtier se prolonge ainsi fort loin; après quoi 

 une différence s'établit entre sa portion orientale et sa portion 

 occidentale. La première exagère l'allure du versant oriental de la 

 presqu'île; elle descend progressivement aux abysses, avec une 

 pente fort douce. 11 faut aller, au nord-est du cap Corse, jusqu'à 

 quinze ou vingt kilomètres du rivage pour trouver des profondeurs 

 de 100 mètres. 11 n'en est point ainsi dans la seconde, où se prépare 

 le régime du versant occidental. Le plateau, vers 80-90 mètres de 

 profondeur, s'y interrompt sur le bord d'une falaise, d'abord peu 

 accentuée au nord même du cap Corse, qui se précise et se redresse 

 en allant vers le sud, et va rejoindre celle du versant occidental. 



La partie orientale du littoral corse s'étend de la base du cap 

 Corse au golfe de Porto- Vecchio. Sa longueur est de 120 kilomètres 

 environ. Elle comprend deux parties. La première, septentrionale, 

 beaucoup plus longue que l'autre, va de Bastia à la Solenzara ; la 

 seconde est placée entre la Solenzara et Porto-Vecchio. 



La première région consiste essentiellement en une plage basse, 

 coupée de lagunes et d'étangs littoraux. Elle n'est, en somme, qu'un 

 immense banc sableux et vaseux, apporté par les cours d'eau des- 

 cendus des montagnes de l'intérieur, qui a comblé les golfes, les 

 indentations de la côte primitive, et les a recouvertes d'un uniforme 

 revêtement détritique. Les étangs littoraux, seuls, permettent de 

 discerner dans son ensemble la topographie ancienne. Le rivage est 

 une plage basse, sableuse, peu déclive. Le plateau côtier descend 

 faiblement jusqu'à 60 et 70 mètres de profondeur; sa largeur varie 

 de 4 à 8 ou 9 kilomètres. Puis, au delà, les fonds descendent plus 

 rapidement. Leur pente est assez forte ; mais, autant qu'il est permis 

 de le comprendre d'après les sondages, ils ne forment aucune falaise 

 rocheuse. Ils parviennent à la profondeur de 400 à 500 mètres sur 

 une distance moyenne qui ne paraît point excéder 5 à 6 kilomètres. 

 Leur pente serait donc de 10 pour 100 environ. 



Les étangs littoraux de cette région sont nombreux. Ils se distri- 

 buent eu deux groupes : l'un septentrional, voisin de Bastia ; l'autre 

 méridional, proche de l'antique cité d'Aléria, ruinée aujourd'hui. 

 Le premier comprend seulement l'étang de Biguglia, long de H 



