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elles sont rnres. Les Zostères occupent, dans les limites indiquées, 

 tous les fonds, rocheux et sablonneux. Mais elles ne forment que 

 rarement, sur les côtes de la Corse, une prairie vraiment continue. 

 D'habitude, elles se bornent à composer des. touffes éparses, de 

 dimensions variables. Dans les fonds rocheux, trop accidentés, 

 elles se tiennent dans les creux de roches, dans les anfractuosités, 

 et non ailleurs. Quant aux fonds sablonneux, soumis à un régime 

 d'apports détritiques, le sol a trop peu de cohérence pour permettre 

 l'établissement d'un vaste tapis herbacé, et les sédiments charriés 

 par les cours d'eau couvrent parfois plusieurs parties de la prairie. 

 Cette zone, ainsi morcelée, mais pourtant caractérisée d'une manière 

 suffisante dans son ensemble, ne parvient guère à une certaine 

 largeur que sur quelques points de la côte orientale. Partout ailleurs, 

 les fonds descendent trop rapidement jusqu'à 23 ou 30 mètres ; ils 

 restreignent en conséquence l'espace qui lui est accorde. 



La troisième zone est de beaucoup plus vaste. D'ordinaire, le sol 

 du plateau consiste en roches, dont les anfractuosités sont emplies 

 de vase fine, parfois gluante, ailleurs quelque peu sableuse. Sur la 

 côte occidentale, les roches sont souvent à nu et vives ; sur l'orien- 

 tale, le manteau de vase les cache presque entièrement. De nom- 

 breux Bryozoaires, des Algues calcaires, des Polypiers, des Gorgones, 

 s'établissent sur les rocs ou sur les nodules de vase durcie. De 

 grands Mollusques Gastéropodes et Lamellibranches abandonnent 

 çà et là leurs coquilles, qui servent ainsi à la fixation de nombreux 

 animaux plus petits. L'association si caractéristique des fonds 

 coralligènes prend ainsi naissance, réussit à s'y maintenir, et cons- 

 titue parfois une faune des plus riches. Les corailleurs allaient, 

 dans ces fonds, rechercher le Corail et les Éponges. Les pêcheurs 

 d'aujourd'hui y tendent leurs filets et leurs nasses. La zone coral- 

 ligène procure les plus grandes ressources en Poissons et en 

 Crustacés. 



Plus au large, la quatrième zone continue la précédente jusqu'aux 

 confins du plateau côtier. A vrai dire, elle n'est que la suite de la 

 zone coralligène. Seulement, à dater de 60 ou 70 mètres de profon- 

 deur, les Algues calcaires, les Bryozoaires, les grands Mollusques, 

 les Coraux, deviennent plus rares. La vase, plus fine encore, couvre 

 entièrement le fond. D'autre part, la lumière du jour n'arrive que 

 faiblement. Les conditions biologiques ne sont plus les mêmes. La 

 faune change par suite. Elle se rapproche, par ses caractères, de 

 celle des grandes profondeurs; elle montre même plusieurs de ses 

 espèces. Cette zone est assez étroite dans les régions où le plateau 



