LE CANAL DE SUEZ ET SA FAUNE IGHTHYOLOGIQUE 301 



pénétré dans les eaux de l'isthme tout-à-fait au début : les troupes 

 innombrables de ces Poissons qui longent le rivage et entrent dans 

 le lac Menzaleh par l'étroite ouverture du bogliaz de Gemileh n'ont 

 pas dû, en elïet, éprouver d'hésitation à pénétrer dans les passes de 

 Port-Saïd qui sont au moins aussi larges que le boghaz. 



Il y a donc, en résumé, des probabilités sérieuses pour admettre 

 que les eaux du canal se sont très rapidement peuplées. 



Quoiqu'il en soit du reste, les Poissons y sont aujourd'hui fort 

 abondants. On a pu le voir en parcourant les notices relatives à 

 chaque espèce : les remarques suivantes permettront au lecteur de 

 se faire une opinion tout à fait précise à ce sujet. 



Les Poissons vendus au marché d'Ismalïa en 1900 représentaient 

 une valeur totale de 75.000 francs. Les petites espèces, peu estimées, 

 se vendant en moyenne fr. 90 le kilogramme et les grosses 

 environ un franc, cette somme totale de 75.000 francs représente un 

 npmbre très considérable d'individus ( 1 ). 



D'autre part, et quoiqu'il soit assez difTicile de donner une statis- 

 tique exacte du nonibre, fort variable, des barques et canots de 

 pèche qui exercent leur industrie dans l'isthme, on peut admettre, 

 qu'en moyenne, 20 à i-io embarcations de dimensions diverses 

 quittent chaque jour les ports de Suez, d'Ismalïa et de Port-Saïd 

 pour pêcher dans le canal et les lacs. Les équipages étant de 2 à 4 

 et 6 hommes, on voit que la pêche dans les eaux de l'isthme pro- 

 prement dit, c'est-à-dire en exceptant les rades de Port-Saïd et de 

 Suez, nourrit une population de 100 à 150 pêcheurs. 



Comparés au peu d'étendue des eaux du canal, ces chiffres 

 prouvent, par eux-mêmes, que les Poissons y sont abondants. 

 La consommation est, du reste, considérable, car en dehors des 

 besoins des habitants et des envois assez importants faits au Caire, 

 la pêche doit fournir aux demandes des très nombreux navires à 

 passagers qui fréquentent le canal (2). 



(1) Le marché d'Ismaïlia est loin de recevoir tous les Poissons du canal, puisque, 

 comme nous l'avons vu, il est approvisionné par des pèches se faisant entre le 

 kilomètre ciO et le milieu, à peu près, du grand lac Amer : c'est le 1/3 de la lon- 

 gueur du canal environ, mais il est vrai, la partie la plus poissonneuse. 



(2) Les paquebots des trois grandes compagnies postales : Messageries mari- 

 limes, Péninsulaire et Orientale, Nordeutsclier Lloyd, font à chacun de leurs 

 séjours à Port-Saïd, tant à l'aller qu'au retour, des provisions de Poissons. En 

 1901, les Messageries Maritimes ont fait acheter sur le marché de cette ville 

 74,000 kilogrammes de Poisson représentant une valeur totale de 64,000 fr. Les 

 achats de la compagnie Péninsulaire et Orientale ont dépassé t2.o,000 francs, et 

 ceux de N. Lloyd 100.000 fr. La plus grande partie de ce Poisson vient du lac 

 Menzaleh et de la mer, mais un tiers environ vient du port et du canal. 



