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§ 2. — Conditions d'existence des Poissons dans les eaux 

 DE l'isthme. 



Si le lecteur veut bien se reporter aux détails que nous avons 

 donnés sur la salure des eaux de l'isthme, leur température, les 

 courants et la nature des fonds sous-marins, il verra que les condi- 

 tions d'existence des Poissons habitant normalement la région ne 

 sont pas les mêmes que celles de leur milieu d'origine. Ces condi- 

 tions sont surtout différeates en ce qui concerne le canal creusé 

 entre berges, dont nous nous occuperons tout d'abord, avant d'étu- 

 dier ces mêmes conditions dans les lacs. 



Canal proprement dit. — On peut déduire des renseignements qui 

 ont été donnés ci dessus, dans les notices relatives à chaque espèce, 

 que quelques-unes d'entre elles habitent normalement les eaux du 

 canal resserré entre berges, alors qu'elles sont très peu abon- 

 dantes ou très rares dans les lacs, tandis que d'autres ne paraissent 

 séjourner que très peu dans le chenal, probablement à peu près 

 pendant le temps nécessaire pour aller de leur mer d'origine aux 

 lacs, et qu'entîn d'autres formes, moins nombreuses, ne s'arrêtant 

 pas ou très peu dans les lacs, semblent passer presque directement 

 d'une mer à l'autre. Pour citer un exemple de chaque groupe, nous 

 avons vu que Umhrina vulgaris se prend presque exclusivement 

 dans le canal ; Solea lascaris, presque jamais ailleurs que dans les 

 lacs, et que Trichiurus haumela venant de la mer Rouge, très abon- 

 dant à Port-Saïd, ne se prend qu'exceptionnellement soit dans le 

 canal soit daus les lacs. 



Le chenal creusé est donc, à la fois, un lieu de passage (de transit 

 pourrait-on dire, pour employer l'expression usitée pour les navires) 

 pour uu assez grand nombre d'espèces, et un « milieu » constituant 

 un véritable habitat, pour un certain nombre d'autres. 



Comme « lieu de passage » et relativement aux conditions d'exis- 

 tence des Poissons, le canal diffère des mers qu'il réunit à deux 

 points de vue : d'abord il constitue un espace extrêmement réduit 

 si on le compare aux étendues d'eau des plages de Port-Saïd et de 

 la baie de Suez, et, ensuite, il est sans cesse parcouru par de nom- 

 breux navires occupant la plus grande partie du cube d'eau dispo- 

 nible. 



Nous ne devons nullement nous étonner de voir de nombreuses 

 espèces vivant dans les espaces presqu'illimités vers le large des 

 mers ouvertes, ne pas hésiter à s'engager dans un chenal aussi 

 resserré que le canal, car les mêmes conditions, ou des conditions 



