Macchine opificiarie 87 



e dei venti negli oceani ; fissarsi negli opificj ai più 

 delicati lavori; faticare validamente nelle miniere; so- 

 spingere con velocita le vetture ; esplodersi terribil- 

 mente nelle artiglierie , ed atteggiarsi ad ogni opera 

 al pari quasi delle più industriose membra animali. 

 Conosceva ben ringhilterra , che l'alto grado di 

 prosperità di cui fruiva dovevasi all' industria ed al 

 commercio. Ne profittavano i particolari , ma non eran 

 sodisfatti del discreto utile , ed aspiravano tuttora a 

 pili grandi ricchezze ; fenomeno abituale de' petti uma- 

 ni , che SUggeri già al satirista latino quel - crescit 

 amor nummi quantum ipsa pecunia crescit. - Assuefatti 

 ad intraprendere con coraggio , ed arricchire con ra- 

 pidità, appena videro gli ulteriori vantaggi, che l'in- 

 dustria comi'ierciale trarre potea dalle raac^chine a va- 

 pore , che ne moltiplicarono a gara il numero fino 

 a quasi un milione , mentre già altrettante macchine 

 idrauliche lavoravano in altra foggia. Come appunto i 

 vegetabili si mirano spontaneamente pullulare dal seno 

 della terra , e fruttificare , cosi vedevansi quasi per 

 incanto sorgere in copia da que' congegni gli oggett 

 lavorati senza quasi altro umano intervento, che quello 

 della direzione. Parea giunto il giorno e l'età del 

 riposo per l'umanità , e circa due milioni di mani- 

 fattori si trovarono esonerati dalle giornaliere fatiche. 

 Da questo stesso lusinghiero prospetto però si udi- 

 rono emergere voci sdegnose , che chiedevano lavo- 

 ro e pane , e proclamavano la miseria e la di- 

 sperazione. Frattanto la pubblica intolleranza a quelle 

 voci mescpva le grida per una riforma radicale del 

 parlamento , e promoveva numerosi attruppamenti. Gli 

 sciagurati ex - lavoranti e forse gli stessi poveri ir- 

 requieti , o sedotti dalla lusinga di migliorar condi- 

 zione coir allarmare il governo , od illusi e trascinati 

 da demagogiche declamazioni, formarono una segreta 



