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LUÌ sue virtù le quattro svariatissime regioni del mon- 

 do congiunga. Impetocchè per tanto tempo presso i 

 popoli fiorirà la religione di Cristo , per quanto da 

 ognuno si porterà riverenza ed onore al vicario di lui. 



Il romano pontefice , siccome sappiamo , porta nel 

 mondo il carico di tre podestà ; imperocché egli h il 

 pastore ecumenico della universal Chiesa ; è il pro- 

 prio vescovo di Roma e il patriarca di tutto l'Occi- 

 dente : ed in fine con regale podestà ed antichissima 

 dominazione regge nell' Italia molte provincie ricche 

 di terre , nobili per industria , per ingegni e per nu- 

 mero di cittadini. Egli e adunque l'ufficio del roma- 

 no pontefice , fra tutti quelli che dagli uomini si eser- 

 citano , senza dubbio il massimo , U faticosissimo. 



Investighiamo gli antichi monumenti , i padri del- 

 la Chiesa disaminiamo. Quanta sia la episcopal digni- 

 tà , cioè quella del sommo sacerdozio , Giovanni Cri- 

 sostomo uomo santissimo, e di una eloqnenza e di un 

 particolar zelo fornito , insegnò in sei volumi. La im- 

 magine dell'ottimo pastore , nell' aureo libro che pasto- 

 rale s' intitola , Gregorio il grande ritrasse. In qual 

 modo sia da instituirsi, ed abbia a diportarsi nelT uf- 

 ficio suo la corte del pontefice, il santissimo Bernar- 

 do dimostrò nell' opera della considerazione ad Euge- 

 nio papa. Finalmente il concilio tridentino (*) , in- 

 spirato dal santo Spirito , il modo del creare i pasto- 

 ri accuratissimamente prescrisse : e ciò essere princi- 

 pal debito del romano pontefice definì , di ammettere 

 intorno a se cardinali elettissimi , e di porre al reg- 

 gimento delle chiese pastori sommamente abili e buo- 

 ni. Del decreto , in quanto tocca de' vescovi , non può 

 certo non risplendere la rettitudine; in quanto poi discor- 



{*J Sessione XXI F" cap, i della riforma. 



