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questa , che nel considerarla si avesse ad intendere 

 più di quello che vi appariva : la quale eccellenza 

 era frutto di quel dettato di filosofia , che per dilettare 

 con queste arti chi e uomo non per impronta ma per 

 cuore e per mente, bisogna dargli da esercitare il cuore 

 con aflfetti, e la mente con intellettuali operazioni. Non 

 cercavano quei divini di piacere alla gente vana , la 

 quale non si accorge e non si diletta delle cose , se 

 nei sensi non danno percosse : e quindi le pitture non 

 le sono dilettevoli , se le figure non hanno tal furia 

 che sappia delle prove d'Ercole. Per siffatta gente una 

 cheta e ben composta immagine del vero è scipidez- 

 za , e niente , a paragone di una qualche sfrenata fan- 

 tasia. Tali dipinture però vaghe agli occhi di chi non 

 comprende, diceva monsig. Bottari, sono dolorose a co» 

 loro che capiscono. Ma non è da aspettarsi ne dal 

 maggior numero di coloro che fanno , ne dal mag- 

 gior numero di coloro che giudicano , tanta cogni- 

 zione : perchè tocca gli ultimi termini dell' arte , che 

 sono i pili difficili e faticosi ad eseguire. E non ba- 

 sta che i grandi maestri ne abbiano lasciati gli esem- 

 pi : perchè non li vedono altro che quelli , che sen- 

 tono molto avanti nelle bellezze della natura , e che 

 colle opere di quei grandi le sanno con assai buon 

 discorso conferire. Dal che poi seguita e seguiterà sem- 

 pre , o almeno non di rado , quello che Vitruvio ha 

 lasciato scritto de' suoi tempi , cioè che gli artisti in- 

 dotti si avevano piìi che i dotti le benevolenze e le 

 grazie. Cosi però non avvenne per la sig. duchessa di 

 Sagan , la quale commettendo i quattro dipinti al sig. 

 cav. Agricola , li commise a tale , che bene ave- 

 va saputo avvisare il magistero che rende le opere 

 dei classici al mondo raaravigliose ; e alla scuola di 

 coloro , e alla scuola della natura , a tutti maestra in- 

 fallibile , tanto apprese, che come altri suoi dipinti 



