Dell' Amenk 117 



70, 1,° Tende, h vero, l'Aniene ad abbassare il 

 suo letto , e cosi pur fanno tutti i fiumi tra le mon- 

 tagne , ove si stabiliscono l'alveo per escavazione. Ma 

 COSI neir Aniene , come in tutti i fiumi del mondo , 

 l'abbassamento non è perpetuo , ed ha un limite fìsso, 

 che lo determina. Dura l'abbassamento fin tanto che 

 il fiume non ha trovato un fondo , o uno scoglio di 

 tal durezza , che la forza della corrente non possa in- 

 taccarlo. Ora qualunque volta un fiume si precipita 

 dall' alto di una rupe , convien dire che abbia in- 

 contrata qualche tal durezza di fondo : poiché se il 

 ciglio della rupe non fosse durissimo ed insuperabi- 

 le , non resisterebbe alla velocita della corrente che 

 nella caduta libera h quella maggiore che mai può 

 essere. Alla durezza naturale della roccia si aggiungo- 

 no nei fiumi tortuosi le concrezioni calcaree , che si 

 formano per lo sbattimento delle acque , e ingrossa- 

 no e induriscono i labbri delle cascate. E cosi ve- 

 diamo non solamente mantenersi, ma innalzarsi il ci- 

 glio della superba cascata del Velino. E così vedia- 

 mo conservarsi immutate da tanti secoli le cataratle 

 naturali non pure di rivoli, ma di torrenti , e di fiumi 

 reali, anzi de' maggiori fiumi dell'universo. E pure 

 tutti questi tendono non meno dell' Aniene ad abbas- 

 sare il loro alveo. 



TI. Ma per restringerci in particolare alla no- 

 stra cascata dell' Auicne, tanto è lontana dal vero que- 

 sta pretesa disposizione all' abbassamento , che noi ab- 

 biamo lungo la medesima riscontri evidenti del con- 

 trario. L'uno di questi trovasi verso l'alto della ca- 

 scata , ed è il ripiano da cui sorge il noto pilastro. 

 L'altro è al basso della cascata, ed è il pelago do- 

 ve si raccolgono le sue acque. Che il ripiano non si 

 sia abbassato giammai ne fa indubitata fede il pila- 

 stro stesso , che sarebbe restato in awa , se gli fosse 



