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Voi sapete , mio caro amico , che le lettere di- 

 pendono da due grandi prìacipii esposti da Orazio in 

 quel verso : 



ISatura an studio fieret laudabile Carmen ec. 



Nella parola studium si comprende la parte positiva 

 delle lettere ; e quanto scema la prima col crescere 

 degli anni , tanto si accresce la seconda : che è ciò 

 che bisogna , ove non si tratti d'inventar macchine, 

 ma solamente di trovare i modi del dire piiì con- 

 venienti a poesia pescati nell' immenso mare della no- 

 stra lingua. Orazio chiama se stesso un' ape matina, 

 che coglie il mele sui fiori delle antiche poesie. Vir- 

 gilio raccolse oro dagli scritti di Ennio, e dagli al- 

 tri vecchi latini. Francesco Zanotti , nella sua decre- 

 pitezza interrogato a che cosa studiasse, rispose : Al- 

 la mia lingua , che ancora non so. E ogni autore, 

 che non è morto in gioventiì, è stato poscia costret- 

 to a riconoscersi de' suoi parti giovanili. Certo io ho 

 dovuto emendare in etk più provetta alcune cose, che 

 scrissi iu gioventù ; e per dirne una , l'inno di Ome- 

 ro a Venere non senza pubblica approvazione. 



Mi dite , che in alcuni luoghi del mio volgariz- 

 zamento delle Georgiche avreste desiderata maggior 

 chiarezza. Se vi compiacerete d'indicarmeli, io ho fidu- 

 cia di schiarirne le tenebre. 



Ho letto l'elogio fatto dai Betti al Biondi , che 

 mi avete trasmesso. Questo mi ha confermato nella 

 opinione , che io avea già del suo bel dire e del 

 suo sapere. Ho bisogno che mi sia chiarito ciò 

 che non gli piace in quei versi dell' esordio del 

 terzo ÌWn'o , la dove Virgilio , vincitore nella poeti- 

 ca palestra , vuol dare spettacoli alla guisa de' 

 trionfatori , e come trionfatore e come atleta. Coro- 



