Natale di Roma 423 



stesso ; Perchè oggi non discende Antonio ? risponde: 

 Dà il banchetto natalizio ne suoi giardini (1). Di 

 che si viene a conoscere che questi banchetti si- da- 

 vano in luogo aperto ed ameno. La formula , con 

 che i convitati salutavano colui del quale ricorreva 

 il natale , era questa conservatici da Plauto : O tu 

 nato oggi^ tu nato oggi ^ io dico a te : o nato og' 

 gi , gli dei ti sahino (2) ! 



Furono eziandio i festevoli conviti posti io uso 

 a celebrare i giorni natalizi degli uomini illustri: s\ 

 mentre ancor essi vivevano , come i cavalieri roma- 

 ni erano usati di dar feste , e di far convito nel di 

 natale di Augusto (3), e come Tibullo celebrava quel- 

 lo del trionfatore Messala (A); s\ pure dopo la loro 

 morte , come Seneca narra di se medesimo , che so- 

 leva celebrare i giorni natalizi di coloro i quali in gran- 

 de fama fossero pervenuti (5) ; come Plinio narra di 

 Silio Italico , che festeggiava la nascita di Virgi- 

 lio (6), e come da a conoscere il Genethliacon che 

 Stazio scrisse in onore del poeta Lucano (7). 



Ma di queste cose non farò piiì parole , peroc- 

 ché assai no scrissero tra gli antichi Gensorino del 

 dì natale , e tra ' moderni Giosefo La urenti nell' ope- 

 ra su i giorni e conviti natalizi. 



Venendo adunque piiì dappresso al mio propo- 

 sito dirò , che ab antico solevano pur essere feste g- 



(1) II. Philip, e. 6. 



(2) Pseud. Act. I. se 3- v. 236. 



(3) Svet. in Aug. e, Bj. i. 



(4) Lib. I. El, 7. 



(5) Senpc. Epist. 64- 



(6) Plin. Epi.st. Lib. III. 



(7) S3-lv Lib. I. VK. 



