Natale di Roma 129 



lo potrebljesi altrove formare ragunauza più bella che 

 non sia questa , dove la grandezza e la scienza amo- 

 rosamente si affratellano insieme. Qui , se non la sa- 

 gra persona , abbiamo almeno innanzi agli occhi la 

 venerala immagine del sommo pontefice Gregorio XVI, 

 che è pur nostro collega : che ama e protegge le 

 arti e le cose antiche : che fa discoprire gli avanzi 

 del vicino foro romano : che vigorosamente accelera 

 la riedificazione della basilica ostiense , e il doppio 

 traforo del monte Catillo per dar passaggio all' Anie- 

 ne : che aspetta tempi migliori per agguagliare la 

 munificenza di Giulio e di Leone , come agguaglia 

 sì le affabili maniere e la costante fermezza, e s\ la 

 rettitudine de' due ultimi Pii. Qui eminentissimi prin- 

 cipi, cultori e proteggitori delle romane antichità, fra' 

 quali il celebrato illustratore de' viaggi di M. Polo. 

 Qui eccellentissimi personaggi , dalle cui illustri fa- 

 miglie uscirono sommi pontefici, promotori degli stu- 

 di archeologici , abbellitori di Roma, grandi , muni- 

 fici : fra' quali quel Paolo che diede l'ultimo compi- 

 mento al vero miracolo dell' arte , eh' è il Vaticano: 

 e quel Clemente che diede principio al grande museo 

 capitolino , e ornò dì fronte la madre chiesa latera- 

 nense. Ne degeneri sono questi loro egregi nipoti : 

 che l'uno è contento che una sua grande e delizio- 

 sa villa , non inferiore , cred' io , a quelle de' Sal- 

 lusti e de' Luculli , sia delizia del pubblico , ed ivi 

 ha raccolto e statue , e marmi scritti, ed altre ma- 

 niere di antichità ; generosamente consentendo , che 

 tanto queste quanto le celebrate pitture del suo pa- 

 lagio libere si rimangano al guardo degli studiosi. 

 Oltre a che egli lenta questo sagro suolo , perchè 

 antiche cose n'emergano. L'altro ha grandiosa colle- 

 zione e di rarissime incisioni in rame , e di cospi- 

 cue pitture , di presso che infinito numero di libri a 

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