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tante , più atroce , la quale nel sentirla disputare dai 

 Suoi fautori facevami correr il gelo per le meml)ra» 

 e tremo anche adesso nel nominarvela , perchè temo 

 che dobbiate offendervi perfino del narratore. Infine 

 dirò che la catastrofe , la quale vuoisi celata in 

 quel verso , e avviluppata quasi direi nelle parole « 

 si è che pel digiuno non fosse condotto il conte alla 

 morte prima di essere stalo spinto da esso ad ad- 

 dentare e cibarsi delle carni dei propri figli. 



Dante. Inorridisco al racconto ! E quali dati ho 

 prestato io mai nei miei versi , che dipingano quel- 

 la gran catastrofe a coloro che han potuto suppor- 

 re celato in essi cosi barbaro pasto ? 



Montani. L'esporrò a mano a mano, se voi, som- 

 mo poeta , non vorrete sdegnare di ascoltarmi paca^ 

 tamenle, per poscia illuminarmi contro quei sospetti 

 concepiti in quel verso dai sostenitori del senso ar- 

 cano. Essi intanto non avendo potuto trovare un 

 appoggio nella storia del fatto , che è Inconlrastabl* 

 le , la quale attesta , che quando il carcere fu aper- 

 to , trovaronsi estinti il padre ed i figli , senza più 

 supposero , che la storia per risparmiar questo or- 

 rore ai lettori , e tramandarlo a lutti i secoli , l'aves- 

 se taciuto ; e che voi stesso , contemporaneo e qua- 

 si testimone di questa catastrofe , perchè eravate a 

 osteggiare vicino a Pisa allora che avvenne, senza 

 volere imitar la stoiia tacendola, l'avviluppaste nel- 

 le parole di quel verso , e con arte così fina ve Io 

 poneste , che dovesse più presto interpretarsi , che a 

 nudo conoscersi. 



Dante. Stupisco vieppiù di questo nuovo suppo- 

 sto ! perchè la supposizione è non meno fantasticai 

 che inverisimile. Fantastica io dico, perchè non avvi 

 in quel verso, come in tutto l'episodio, alcun dato pei* 

 ^PP^gS'^i'l^ •• inverisimile, perchè invece dì condurre a 



