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gè pietosamente un ginocchio del padre In atto di 

 chiedergli soccorso ed ajuto ; un altro se ne scorge 

 morto e disteso per terra ; il terzo in istato di abban- 

 dono di forze fisiche e morali , ed il quarto , di lutti 

 il maggiore, colla fisonomia decomposta, e che a gran 

 passi avvicinasi al suo fine. Nel veder l'insieme di que- 

 sto quadro ti senti spontanee sgorgar le lacrime sulle 

 guance ; ti senti mosso ad ira contro gli autori di 

 questo misfatto. Per gli occhi quindi riceve l'anima 

 nel quadro gli stessi fortissimi sentimenti , che per 

 gli orecchi risvegliano gli aurei vostri versi. 



Dante. Mi compiaccio dell'ottimo successo di que- 

 sto quadro su i miei versi ideato e condotto. Al- 

 tronde se ad altro pittore venisse in pensiero di di- 

 pingerne un altro , in cui si vedesse il conte cieco 

 e barcollante , cercare il corpo dei f^gli estinti , az- 

 zannare le membra di alcuno e manometterle , e 

 qual lupo affamato pascersi delle carni loro ; ov- 

 vero a'x vedesse sazio di quest' orrido pasto , e si scor- 

 gessero le membra addentate e lacerate e guaste dalla 

 bocca paterna, qual sentimento credete voi che ri- 

 sveglierebbe nelT animo dei riguardanti questo tristo 

 quadro ! Io credo che non potrebbe suscitare che or- 

 rore , e detestazione pel conte inumano , scordan- 

 do affatto la dura sua necessità. Ora interpretando i 

 fautori del senso arcano del verso colai pasto orren- 

 do , a me pare che dipongano questo tristo quadro 

 alla mente ed al cuore. 



Montani. Tuttavolta non si arrendono i parteg- 

 giatori di questa sentenza. Anzi fannosi forti a so- 

 stenerla con ragioni che traggono dallo spirito del- 

 ia vostra cantica , che romantico lo reputano , per- 

 chè in essa , essi dicono , voi dipingete la natu- 

 ra selvaggia e disordinata , la quale non rifugge 

 dai soggetti deformi e sclufosi , Che anzi essa li 



