498 Letteratura 



lenza ; cos'i che tr.'ipassava iiiosservala o temuta per 

 più secoli , scasa che alcuno vi fissasse una scria atten- 

 zione. Ai tempi moderni , se un vostro egregio con- 

 cittadino e potca non avesse come per incidenza , in 

 un suo eloquente discorso , rimessa in campo laco- 

 nicamente questa opinione , forse per altri secoli sa- 

 reLbe restata negletta. Ma appunto in quel torno un 

 cittadino del conte Ugolino volle in tema proporla 

 e sostenerla , e nel modo eh' io l'ho esposta fin qui 

 e voi combattuta : ne debbo tacervi per amor del ve- 

 ro, che un altro vostro concittadino per nascita, e del 

 Gherardesca per adozione , delle lettere amatore col- 

 tissimo , impugnavala validamente , siccome voi eoa 

 ragioni e con fatti lo avete fatto meco; e moltissi- 

 mi ei trasse nel suo partito , e me stesso , che pel 

 senso esplicito delle parole ho combattuto e combatto. 



Dante. Prima di espormi le illustrazioni fatte all' 

 episodio ed al verso combattuto dai fautori del sen- 

 so esplicito , torno a pregarvi di volermi narrare le 

 varianti dei fautori del senso arcano. 



Montani. A tre io riduco i pareri messi innan- 

 zi per favoreggiar l'opinione che quel poter del di- 

 giuno referiscasi al pasto dei figli fatto dal conte. 

 Di questi è il primo e piiì antico quello derivato 

 degl' imperiosi stimoli del digiuno convertito in fa- 

 me dopo la morte dei figli. Il secondo parere è 

 tutto moderno , il quale suppone che il conte si ci- 

 basse volontariamente delle carni dei figli morti, nel- 

 la speranza di sopravviver tanto dopo di essi da po- 

 terli vendicare. Il terzo parere , già lo riferiva di 

 sopra , della necessita nel conte di sbramar la fame 

 colla carne dei figli , e della impotenza fisica onde 

 poterlo effettuare. A questo ultimo parere parmi che 

 vada unito quello , che vuole essere stata finzione in 

 voi di far credere questo fatto avvenuto per esaltar 

 cotanto episodio e renderlo più sublime e ])oetico. 



