200 Letteratura 



de vi è alcun dato nella storia , alcun verso nella 

 cantica , che annunzi essere stato il popolo pisano 

 conscio di questa condanna , per isperare che si muo- 

 vesse per la loro liberazione ? 



Montani. Queste ragioni , sommo poeta , debbo- 

 no persuadere ognuno contro le due allegate sen- 

 tenze. Illuminatemi di grazia su quella terza. 



Dante. Una volta che il conte Donnonoratico avea 

 per sei giorni sopravvi vuto ai figli senza esser mo- 

 lestato dalla fame vesana : una volta che le sue for- 

 ze erano rimaste estenuate ed esaurite , fino a ren- 

 derlo cieco e barcollante , che più di vigore non re- 

 stavagli,che per assicurarsi a stento se quella dei figli 

 erasi affatto estinta; e impossibile l'ammettere che un 

 sentimento di fame lo spingesse inutilmente a questo 

 pasto, siccome l'ho di sopra combattuto. E quando an- 

 cora si volesse per un momento concedere questa ir- 

 ragionevole ammissione, qual mai effetto poetico pro- 

 dur potrebbe nell' animo dei lettori un atto ideato e 

 non eseguito ? E* egli lo stesso concepire , che l'ese- 

 guire un progetto ? L'effetto poetico in questo caso sa- 

 rebbe riuscito decisamente nullo. 



Montani. Ed è appunto per questo effetto poetico 

 che si vuole dai fautori di questa terza sentenza , che 

 se tal pasto non effettuavasi dal conte , almeno si fin- 

 ge si effettuasse per arte del poeta. Non credereste 

 voi che questa finzione , se l'aveste fatta , non aves- 

 se renduto l'episodio più sublime , e il concetto pili 

 ardito e poetico ? 



Dante. Io avrei anzi creduto di renderlo più schi- 

 foso e ributtante. Voi potete dedurlo da que' versi , 

 se ben mi ricordo, del canto XXXII, o di quello che in- 

 troduce all'episodio del conte. Voi ben ricordate quand' 

 io e la mia guida ci trovavamo nel cerchio infernale 

 degli agghiacciati , e che c'imbattevamo ad una bu- 



