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giano die non al dolore , vorreste avere la compia- 

 cenza di darmi ragione , perchè esso non prevaleva 

 al digiuno fra il terzo giorno ed il quarto, allora 

 che vedeva cadérsi morti l'un dopo l'altro i figliuoli ? 



Dante. La ragione è facile a comprendersi. Il 

 conte Ugolino nel sentirsi chiusa a chiave la porta 

 della torre , e toltogli l'alimento , per gran dolore 

 che neir animo suo potesse nascere , era confortato e 

 mitigato da quella dea consolatrice che non abban- 

 dona l'uomo fino a che è in vita , dalla speranza , 

 che qualche persona umana e compassionevole , al- 

 me n per i figli , avrebbe fatta revocar cosi cruda 

 condanna. Questo lontano conforto impediva al do- 

 lore di divenir estremo, e sosteneva quello stame di 

 vita che pel digiuno andava di giorno in giorno at- 

 tenuandosi. L'animoso coraggio col quale i figli sop- 

 portavano il digiuno , fino ad offrirsi in cibo al pa- 

 dre istesso , temperava questo dolore, cosi che potè 

 il digiuno per gradi attutirlo, e impedir quello estre- 

 mo : e sebbene avesse il dolore stesso delle vincen- 

 de allora che l'un figlio chiedeva ajuto al padre , ed 

 ei non poteva darglielo , e vedevaselo ai piedi mo- 

 rire : e sebbene più ancora si esacerbasse alla morte de- 

 gli altri ; pure il digiuno aveva operato il suo ef- 

 fetto sulla sensibilità , l'aveva attutiva , e più non 

 potè il dolore soverchiare il digiuno, ed esso di- 

 venne trionfante e l'uccise. 



Montani. Sono veramente soddisfatto di questa spie- 

 gazione , e mi avete convinto anche più, che non il 

 dolore , ma il digiuno uccideva il conte Donnonora- 

 tico , come aveva estinto i figli. Cortese come voi 

 siete stato in tutto quello che vi ho ricercato per 

 essere chiarito sulle controverse sentenze , voi mette- 

 reste il colmo alla vostra gentilezza , se voleste adesso 

 di tutto queir episodio la vera istoria narrarmi, sic- 



