Divina Commedia 209 



come me lo avete promesso, o il concetto lutto intiero 

 di queir episodio , e tale quale voi lo avete immagi- 

 nato , ed in sonantissimi versi dipinto. In questa guisa 

 sola quello questionato e combattuto , può nella sua 

 piena luce comparire. 



Dante. Niente mi \ più soddisfacente che di ap- 

 pagare le vostre brame , benché tutto lo abbiamo fin 

 qui discorso , e che tornandovi sopra si cada in una 

 ripetizione dell* esposto. Nel farvene l'epilogo io mi 

 starò rigorosamente entro il cerchio del fatto isteri- 

 co , esornandolo con tutti quei colori che m'impre- 

 stava una fervida fantasia poetica per renderlo piiì vivo 

 e commovente , senza passare i confini del vero. Par- 

 mi frattanto che voi conosciate appieno la mia can- 

 tica e lo spirito di essa. Sapete come la mia fanta- 

 sia creavasi un inferno per ritrovarvi quelli , che cre- 

 deravi dovessero essere in pena delle loro azioni tur- 

 pi commesse nel mondo. Sapete infine , che discesovi 

 colla mia guida , e penetrato nel cerchio degli ag- 

 ghiacciati , ove ho riposto i traditori di ogni ma- 

 niera , ed in specie i traditori della patria , o quei 

 che nel mondo erano per tali reputati , ivi trovar do- 

 veva il conte Ugolino, e l'arcivescovo Ruggeri , l'uno 

 reputato traditor della patria dopo la sconfitta na- 

 vale alla Meloria , 1' altro traditor del conte per 

 averlo ingannato e fatto imprigionar co' i figli , e po- 

 scia morire di digiuno in una torre. Il conte, che era 

 morto nella torre , non aveva potuto vendicarsi nel 

 mondo contro l'arcivescovo. Doveva vendicarsi di lui 

 neir inferno, e rodergli il capo , e nel carchio dei 

 traditori. Quivi io lo trovo in atto feroce , che quel 

 taschio del suo nemico si rode. Gli domando , con li- 

 cenza della mia guida , chi sia quel feroce roditor di 

 teschi , e quale quello che coi denti aveva az- 

 zannato. Ei mi dice il suo nome, sollevando la te- 

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