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sta da queir atto ; e quello rai pronunzia di co- 

 lui , contro il quale esercita cotanta rabbiosa ven- 

 detta. Vuole giustificarla , perdi' io la ridicessi nei 

 mondo. Già nel mondo sapevasi clic il conte ed i figli 

 erano stati condannati per opera dell' arcivescovo Rog- 

 geri a morir di fame , e che cos'i veramente erano essi 

 morti. Il fatto adunque uon igtioravasi da alcuno : ma 

 le circostanze di questo fatto istesso nessun le sape- 

 va , perchè tutto era succeduto in una torre chiu- 

 sa , ed in nove giorni. La fantasia di un poeta , sen- 

 za allontanarsi dal fatto , poteva spaziare , e creare 

 a sua posta molti accessorii importanti. Il conte quin- 

 di , o il protogonista di questa scena unica , dive- 

 nuto il mio relatore nell' inferno , incomincia la sua 

 narrazione dal dirmi , che quel teschio è di un suo 

 traditore , eh' ei lo rodeva per averlo tradito nella 

 fede datagli di fidarsi di lui , facendolo racchiuder coi 

 figli nella torre di Pisa , e lasciandolo in essa mo- 

 rir coi figli di fame. Questa terribil condanna non 

 fu comunicata al conte , che da pili mesi coi figli era 

 imprigionato. Ei non la seppe , ne poteva 'saperla 

 che di fatto , o quando non ebbe pili il consueto ali- 

 mento. Un poeta poteva e doveva supplirvi con una 

 apposita finzione , che l'annunziasse almeno alla fan- 

 tasia del conte. Il mio Virgilio mi aveva preceduto 

 nel sogno di Enea facendo comparirgli Ettore tutto 

 insanguinato per esortarlo a fuggire e portar seco gli 

 dei penati : io doveva far in sogno apparire al conte 

 l'immagine almeno del suo tristo avvenire , e de' suoi 

 figliuoli. Quindi nel lupo e ne' lupattelli scacciati al 

 monte pisano , e stanchi ed affaticati nel corso , raf- 

 figurare se stesso ed i figli; nelle cagne magre che 

 gì' inseguivano ed affannavano , i suoi nemici ; e forse 

 in tutto l'atto travedere , ca' essi sarcbbonsi mjrti , 

 come i lupi inseguiti dai cani, cui resta tulio l'ali- 



