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FRANCESCO NEGRI. 



Quanto possa rinclinazione della natura negli uo- 

 mini si conosce chiaramente in Francesco Negri ra- 

 vegoano , nato di parenti avventurati ed onesti nel 

 secolo XVII ; il quale insino da che era picciol fan- 

 ciullo ebbe grande vaghezza di vedere nuove genti, 

 costumi diversi , regioni lontane. Il qual desiderio 

 mise poi ad cfFetto nella matura età , come più avanti 

 diremo. Da principio si esercitò nelle scienze geogra- 

 fiche ed astronomiche : ammirò le dottrine de' filosofi, 

 e le segui ; anzi aveva raccolte le sentenze loro in 

 un volume , e se ne valeva all' uopo nel parlar fa- 

 migliare e nelle scritture. Tratto poi dalla volontà 

 sua alla vita sacerdotale , studiò molto nelle opere 

 de' santi padri , e in que" libri sacri che possono nu- 

 trir l'intelletto , non di enimmi e di sofismi , ma di 

 utili verità. Avvenne una volta che leggendo egli per 

 diletto nella storia delle genti settentrionali di Olao 

 Magno , gli si riaccese nell' animo l'antico desiderio, 

 e dispose di voler vedere que' luoghi, dove è una buia 

 notte e un giorno lucidissimo di due mesi continui ; 

 la terra coperta da nevi e ghiaccio quasi eterno; monti 

 deserti , foreste ignude , terren morto e squallido , io 

 « ui non s'appiglia seme , non germoglia fil d'erba, e 

 nondimanco havvi una gente che vive , e della vita 

 sente diletto. Il dirsi che insino a que' dì non era sta- 

 to italiano che avesse scritto di que' luoghi siccome 

 testimonio di veduta , gli faceva piiì acute le brame, 

 ne si potè più tenere. Uscito della patria nell' età. di 

 quarant' anni, o in quel torno, perejirinò le terre de- 

 gli Sveci , la Norvegia , la L;ipponia , la Finmar- 



