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1inv.1nta busti , ed oltre pure a cinquecento ritraiti 

 disegnati dal vero. Ma chi può giungere d'oltremon- 

 te fino a Firenze, e non accendersi di veder Roina, 

 questa gran genitrice delle nazioni ? Roma dove soprat- 

 tutto nelle arti belle le illusioni e le vanita de' pic- 

 coli intelletti svaniscono ; dove non ha sasso , ezian- 

 dio fra queste ruine , che non ti ricordi o la mae- 

 stà della repubblica degli Scipioni , o la magnificen-^ 

 za dell' impero de' Cesari : dove l'animo di Giulio , di 

 Leone , di Sisto e di tanti altri pontefici vedi emu- 

 lare e vincere in ogni maniera di opere i più pos- 

 senti monarchi : dove infine puoi solo maravigliare 

 l'altezza , a che divinamente levaronsi le fantasie del 

 Sanzio e del Buonarroti. Roma , Roma , gridava spes- 

 so il Wicar : qiiancV io vedrò Roma ! A Roma si va- 

 da ! Ed egli qua venne la prima volta , giovane di 

 ventiquattro anni , nel 1785. Ho io stesso in molle 

 occasioni inteso narrare da lui , con qUc' gagliardi 

 suoi spiriti di parole e d'immagini , ciò che gli par- 

 ve sentire in se al primo entrare nell' augusta citta; 

 al procedere innanzi verso il Pantheon , verso il Cam- 

 pidoglio , verso il Foro , verso l'anfiteatro Flavio , 

 verso il Quirinale : al contemplare qua e la le colonne, 

 gli obelischi, gli archi di trionfo, i templi, i palagi, 

 tanta larghezza di preziosi marmi , di bronzi e d'oro » 

 ed in fine al trovarsi in mezzo a' miracoli del Vati- 

 cano. „ Sembravami ( diceva egli ) che gli uomini , 

 come a quello scultore dopo aver letto l'Iliade , aves- 

 sero tre palmi di pii^i di altezza : ciò che veduto ave- 

 va in Francia e nelle altre terre d'Italia , m'era po- 

 vero e basso : e peggio se talora gittava l'occhio su' 

 miei dipinti , i quali mi avevano piuttosto similitudi- 

 ne di un trastullo. ,, Por le quali cose non ave- 

 va poi il valente uomo bastanti beffe da ridersi di 

 certuni , che qua vengono con gran presunzione e 



