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boria di professori : e s\ che ad un tratto deb- 

 bono non solo rimpicciolirsi da giganti che pen- 

 savano essere, ma spesso ricominciar l'arte da capo. 

 Quindi pareva eh' egli piij non potesse, se non a gran- 

 de fatica e rincrescimento , allontanarsi da questo 

 suolo : e in tutto il tempo , eh' indi rimase in Firen- 

 ze , non passò anno in cui egli non volesse visitar 

 Roma : e vivendo ancora con qualche scarsezza , ma 

 robustissimo com' era di complessione, qua spesso ve- 

 niva a piedi , e per quattro o cinque mesi fra noi 

 dimoravasi studiando in questi capolavori della ci- 

 viltà italiana, e confortando a gran volo l'immagina- 

 zione in mezzo a si maestose memorie del nostro im- 

 perio dell' universo. 



Nel 1793 gli fu forza tornare nuovamente a Pa- 

 rigi : ma poco vi si trattenne. Certo è nondimeno ch'era- 

 vi tuttavia nel mese di luglio del 1794, avendomi 

 egli più volte narrato come inconlrossi a vedere il 

 Robespierre che strascinavasi al supplizio : e tutti san- 

 no che la terra purgata fu di quel mostro sotto la 

 scure del carnefice il di 28 di esso mese. 



Maturatesi intanto le italiane sciagure , e corsa 

 d'ogni parte questa infelice terra da una rabbia stra- 

 niera , che fra gì' incendi, le rapine ed il sangue ve- 

 niva a ricordarle i nomi degli Scipioni e de' Bruti; 

 il Wicar , giovane , ardente , desideroso di novità , e 

 omai pratichissimo della lingua e delle cose nostre, 

 non frappose indugio a passare un* altra volta di qua 

 dall' alpe , trattenendosi in que' principii delle guer- 

 re francesi a disegnare per le citta lombarde , e a far 

 ritratti. Ed oh veramente malvagia età , nella quale 

 il vizio si porse con tanta audacia, e prese tale aspet- 

 to di ogni qualità di lusinga , che rara ed austera fu 

 la virtiì che non ne fosse contaminata ! Il che si par- 

 ve pure , per quanto odo , in Giambatisla Wicar , a 



