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nella Grecia s'intromettessero : e grandi e nobili di- 

 vennero sotto la possanza dell' imperio etrusco in tem* 

 pò die la Grecia tutta vivevasi ancor sepolta nella 

 barbarie, e nelle altre terre dell' Occidente non era- 

 no che tenebre le più profonde. E perchè , o sijs;no- 

 ri , questa opinione non sia più dubbia , la graziosa 

 provvidenza ha permesso , che di sotterra venisser fuo- 

 ri a' dì nostri que' preziosi monumenti dell' antica Vi- 

 tulonia , i quali cosi dottamcnie sono stati illustrali 

 da due nostri socii d'onore , il principe di Canino , 

 e l'abate Girolamo Amati uomo di antica dottrina , 

 e di più lieta fortuna degnissimo. E' per tali monu- 

 menti che di vero ci vien dimostrato , essere stata 

 l'antica Vitulonia il centro di quel grande impero 

 etrusco , che signore di tutti questi mari batteva in 

 conflitto navale gli argonauti , mercatantava in tutte 

 quante le parti dell' Arcipelago , e per ogni dove ad 

 un tempo stesso ( son parole del lodato principe di 

 Canino ) spargeva i riti religiosi, che son le leggi pri- 

 mitive della comune società , e le belle arti , di cui 

 la celestial provvidenza sembra aver voluto vantag- 

 giare l'Italia non già per un breve corso di età, sic- 

 come nella Grecia , ma sempre , ma in tutti secoli , 

 incominciando da quelli più vicini alla dispersione del 

 genere umano fino a' nostri giorni. Ed in vero ve- 

 dete come elleno costantemente in Italia tenner sal- 

 do il lor seggio, ne si smarrirono eziandio in que' 

 barbari secoli , ne' quali pareva che ogni cosa gen- 

 tile fosse morta in Europa , non che nella patria di 

 Fidia e di Apelle. Vedete come in mezzo a tante in- 

 testine discordie , in mezzo a tante scorrerie dello 

 straniero , che sceso giù dalle alpi lutto l'italico giar- 

 dino mise in mina , pure benché nascoste e timide 

 qua le graziose arti stanziarono , come in loro unico 

 asilo; e se per la dura contrarietà de' tempi , che cor- 



