Vicende geologiche A9 



estinto fuoco vulcanico , che abbia in pria «iivoiafo 

 due altere montagne ivi esistenti. E siccome i crateri 

 più ampiamente si dilatarono allorché caddero dall' 

 alto e dall' intorno le volte ed i margini delle gran- 

 di fornaci , cosi mi persuado che altre cieche ed oc- 

 culte cavita sotto la superficie del suolo esistano tut- 

 tora inaccessibili allo sguardo, formate già o da so- 

 stanze ora distrutte, ed asportate , ed eruttate dalla 

 conflagrazione, le quali aborigenamente le riempivano; 

 o dalla forza dei gas sotterraaei energicamente svilup- 

 pati , che vi formarono vacui soll6>vando le parli su- 

 periori ; o dall' esportazione di minerali solubili me- 

 diante l'intestino flusso de* liquidi. E queste inacces- 

 sibili cavita son forse in oggi i reci])ieuti delle acque 

 meteoriche filtranti, da cui hanno alimento inesauribile 

 le tante fonti , che irrigano le falde de' monti stessi 

 e delle soggiacenti pianure e valli. 



Questa geologica autopsia e raziocinio mi indus- 

 sero aon ha guarii a svolgere le pagine di alcuno di 

 quegli scrittori, che proporzionalmente mea remoti vis- 

 sero dalle epoche di que' grandi naturali conflitti : ma 

 de' fisici fenomeni di questa regione sol qualche raro 

 cenno vi rinvenni, che valesse ad ampliare le nostre 

 cognizioni in una specie di studi quasi ignota agli an- 

 tichi. Che anzi , sebbene l'era dell' umanità italiana 

 pargoleggi rapporto alle vetuste tradizioni dell' Asia 

 e dell' Atlrica, pur non solo dei grandi cataclismi di 

 questa penisola , ma pur anco dell' epoca in cui le 

 orde caucasee prime la invasero, mancano a noi del 

 tulio le storiche relazioni. Cosi natura a se sola riserba 

 il diritto di raanifeslarci qualche vicenda , che operò 

 assai prima de' tempi rammentati dalla storia. È ben 

 vero , che i due Plinii , Giulio Ossequente , Ammia- 

 no Marcellino , ed alcuni altri antichi fanno motto 

 di qualche lampo di vita vulcanica , e dei relativi fe« 

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