Istituzioni fisico-chimiche 265 



sia ia volume, sia in peso dei componenti, clic con- 

 corrono artificiaimente o naturalmente a combinarsi ; 

 sibbene da una legge imposta dalla natura sulle com- 

 binazioni chimiche , legge detta delle proporzioni de- 

 finite determinate , che caratterizza l'affinità tanto 

 iu genere , quanto in ispecie. Senza questa legge il 

 numero delle sostanze sarebbe indefinitamente grande, 

 e lo studio delle medesime riesc irebbe oltremodo va- 

 go ed incerto. Due corollari della legge ora enun- 

 ciata sono le cosi dette propor'ioni multiple , e gli 

 equivalenti chimici -, Q noi, rigorosamente parlando, non 

 possiamo a questo proposito convenire con qualche 

 chimico, il quale riguarda invece le proporzioni raul- 

 liple e gli equivalenti , come la base su cui riposa 

 la teorica delle proporzioni determinate. 



Le affinità sono piìi difficili a vincersi , cioè sono 

 pìià intense nelle proporzioni più semplici, che nelle piiì 

 composte. Si dice perciò che le affinità sono in ragione 

 inversa delle saturazioni ; ma non deve questa proposi- 

 zione riguardarsi come rigorosamente vera. Poiché finora 

 non altro si è conosciuto fuorché scemando il grado di 

 saturazione cresce la forza di affinità , e viceversa ; 

 raa non si è dimostrato che questi aumenti e decre- 

 menti sieno in ragion reciproca delle saturazioni stesse, 

 cerne per lo piiì si asserisce. 



Molti corpi hanno la proprietà di decoraporne altri, 

 formando con essi delle combinazioni nuove , ma sem- 

 pre in proporzioni definite: questi corpi talmente do- 

 tati dicoasi equivalenti , o equioollenti chimici^ ed 

 i numeri che esprimono le quantità dei medesimi, con 

 le quali entrando in combinazione , scompongono una 

 sostanza per formarne un'altra, diconsi leggi degli 

 equivalenti. La cognizione di queste leggi è molto 

 utile , particolarmente per valutare le proporzioni dei 

 principi costituenti i sali neutri. 



