Istituzioni nsico-CHiMiCHE 269 



do i limiti per oon vagare nella ricerca di una ve- 

 rità di tanta importanza, e fu tracciata cosi una via che 

 ad essa dirittamente conducesse. 



Lo studio della materia nel triplice suo stato , 

 lo studio della rnedessiraa sotto l'influenza della elet- 

 tricità , della luce , e del calorico ; in fine la sco- 

 perta delle proporzioni definite , furono progressi della 

 scienza fisico-chimica , i quali aj^evolarono miraLil- 

 raente la via per giungere allo scoprimento dell' in-» 

 tiraa formazione delle sostanze corporee. Un passo 

 poi decisivo ed ardito fatto in questo senso a' gior- 

 ni nostri , si è il ritrovamento della teorica corpu-» 

 scolare. Il primo germe di questa dottrina incominciò 

 a svolgersi nella mente dell' irlandese Higgins , creb- 

 be nelle mani di Dalton , fu propagalo per quelle 

 di Berzelius e di Dumas ; forma ora il soggetto delle 

 speculazioni dei più valenti fisico-chimici di Europa. 

 Questa teorica è quella che , ben coltivata , condur- 

 ra probabilmente a squarciare il velo, che ricuopre 

 l'intima costituzione dei corpi. Forse mai non potranno 

 gli uomini giungere a tanto ; ma per tentarlo non v'era 

 altra via che questa , per la quale si sun messi. Af- 

 finche tal via , non ancora ben lastricata , tosse aper» 

 la , vi è bisognato il concorso di tutte le scienze filo- 

 sofiche , giunte a quel grado al quale oggi sono : e 

 senza ciò vano sarebbe riescilo qualunque sforzo , come 

 vano già riesci a que' filosofi antichi , che pur la vi- 

 dero , ma che non poterono batterla per mancnn^a 

 di forze. 



Abbiamo veduto che quantunque varino due massa 

 capaci di combinarsi chimicamente , ciò non ostante 

 la combinazione avrà luogo perfettamente, purché le 

 masse variate conservino sempre fra loro lo stesso rap- 

 porto. Per ispiegare questo incontrastabil fatto , siamo 

 necessitali a suppore primieramente , che i corpi sieno 



