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perviene alla investigazione elei volume , non die del- 

 la figura tanto riguardo agli atomi semplici , quan- 

 to ai composti. Ma seguendo ancora questo pia- 

 no, che è Punico praticabile nell'attuale stato della 

 scienza, non possiamo ne generalmente, ne sempre 

 con certezza , procedere in ogni sua ricerca. Infatti 

 per trovare il peso degli atomi delle sostanze sem- 

 plici , dobbiamo distinguere il caso in cui queste sono 

 naturalmente od artificialmente elastiche, dal caso in 

 cui non lo sono. Ragionando sulla prima ipotesi fa- 

 cilmente si giunge a stabilire , che i pesi degli ato- 

 mi delle sostanze fluido-elastiche sono proporzionali alla 

 densità delle medesiraei Nasce di qui la determinazione 

 dei pesi atomici , mediante il peso dell' atomo di una 

 opportuna sostanza , preso per unita ponderale. 



L' applicazione di questo metodo essendo mol- 

 to limitata , dovremo ^ per estendere le ricerche sul 

 peso degli atomi elementari , valerci della scoperta di 

 Gay-Lussac. Questo celebre fisico avendo trovato , che 

 nelle combinazioni gasose o volatili il rapporto fra i 

 volumi dei componenti è molto semplice , non po- 

 tremo esitare che fra poche supposizioni, per fissare 

 il rapporto medesimo , il quale spesso può determi- 

 narsi mediante alcune analogie certissime, o median- 

 te opportuni sperimenti. Fissato questo rapporto , sa- 

 rà facile determinare la densità del corpo di cui vuol 

 conoscersi il peso atomico , al quale si giungerà per 

 una semplice proporzione. A questo modo ragionando 

 si vede chiaro, potersi estendere la determinazione dei 

 pesi atomici a tutti quei corpi capaci di dare delle 

 combinazioni gasose o volatili , nei quali la densità 

 del vapore non sia cognita per esperienze dirette. 



Dal calorico specifico dei corpi semplici han- 

 no dedotto i sigg. Dulong e Petit un altro metodo as- 

 sai pregevole per giungere alla determinazione del 



