Divina Commedia 333 



un corpo in moto lascia impressi nel mezzo fisico in 

 cui percorre. Questa parola acquistò poi un senso pii^ 

 esteso : laonde dissero traccia a una moltitudine di 

 uomini attruppati, in cui le file posteriori sono strette 

 a batter Torma delle anteriori. E questa parola con 

 fina filosofia, siccome io credo, venne a tal significa-- 

 iione trasportata. Imperocché si vede chiaramente che 

 gli uomini di una molto ben ordinata schiera deb- 

 bono tenersi ( per così dire ) addoppati a quelli che 

 stanno davanti , senza pendere ne dall' un fianco ne 

 dall' altro e per nessun verso : cosicché quando il 

 capitano per o<.miì lato della schiera faccia scorrere 

 l'occhio, scorge sempre una fila di uomini rettissima 

 come un filo : il che nasce dal sistema che tiene ogni 

 soldato di batter religiosamente l'orma di quello che 

 sta davanti. La parola traccia venne ancora condotta 

 a significare la fatica e l' ufficio de* cacciatori e 

 dei cani che per aver la fiera cercano ansiosamente 

 sull « via l'orma della medesima ; sicché seguitando 

 quei segni, che ogni cacciatore riguarda sul suolo co-r 

 me seminati dalla provvidenza , si arriva al luogo 

 dove la fiera accosciata sta. La parola traccia aànn- 

 que signi fica cerca ; e quindi andar in traccia an- 

 dar in cerca. Ma non in legge cosi generale, che a 

 queir infinita serie di cerche^ che suol fare in que- 

 sto misero mondo l'irrequieto desiderio dell'uomo, deb-f 

 bi sempre applicarsi la parola traccia ; perchè sa^ 

 robbe locuzione impropria il dire : Io vado in trac^ 

 eia (li un libro ; quell' altro va in traccia delV abita 

 Q del capello^ che ha perduto ; essendoché tali e 

 simili cose non lasciano filosoficamente operando , e 

 propriamente parlando, alcuna orma sul suolo. 



Queste cose premesse; di una truppa infinita di 

 centauri, che vada in traccia armata di saette, pro- 

 priaiaciitc dirsi non deve che vada a caccia o alla 



