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brefotrofi , circa gli anni 77G (1). Fra il settimo Ctt 

 ottavo secolo Carlomagno fece costruire nella gola de' 

 pirenei il celeberrimo ospizio di Roncisvalle. JNel IIIT 

 la pietà di Alessio imperadore d'Oriente gì' ispirò l'idea 

 splendida e raagnificentissiraa di edificare a Costantino- 

 poli un ospizio che servisse di comodo asilo ai soldati 

 o feriti od invalidi s che vi si educassero gli orfani ; 

 e fosse dato ricovero ed alimento agi' indigenti d'amba 

 i sessi ; e vi si contenevano fino a diecimila persone , 

 compresivi gli ecclesiastici , che avevano in cura le 

 anime (2). E cosi di secolo in secolo , di nazione in 

 nazione, di città in citta crebbero talmente gli ospi- 

 tali , che non vi fa dolore , miseria , insania , et'a leg- 

 nerà e creatura orfana e derelitta , che non venisse soc- 

 corsa e racconsolata : lo che costumasi inviolabilmente 

 fino ai à\ nostri. 



Ne le sole citt'a vantano ospitali ed asili di sol- 

 lievo e di conforto : ma negli angoli della terra i più 

 solitarii , nei monti i piij alpestri s' incontrano ricetti 

 pietosi e venerandi a prò dell' umanità. Sulle cime 

 piene di nevi dell' Al vernio nel 1120 A lardo visconte 

 di Fiandra eresse l'ospitale d'Albrac o d'Aubracm loco 

 ( come e scritto ) horroris et vastae solitudinis; e v'isti- 

 tuì dei cavalieri ospitalieri per iscortare i peregrini ; 

 e chiamò delle dame per lavare i piedi ai viandanti, 

 e pigliar di loro cura. E' ben cognito ancoia il bene- 

 fico istituito degli ospitalieri pontefici ^ fabbricatori 

 di ponti ; per lo che son obbligati di riparare le strade, 

 e di coslruire i ponti , e di difendere i viaggiatori ed al- 

 bergarli in appositi ospizi eretti sulle sponde de' fiumi. 



(i) Rallìn stor. del bass. imper. /ib. 66. pag. 3g. Ed. Pog- 

 gioli Roma. 



[i) D. Aginoourl slor. deli,' «rie Voi, I. e 22. p. 5i5. Ed. 

 Giacchetti , Prato iSuG. 



