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coli' abbandono , dimenticarono i loro sacri doveri e 

 si diedero del tutto al mestiere dell* arme. Ed i cicli 

 sono consapevoli dei fatalissimi mali generati da que- 

 sto lor furente genio marziale ! Im|»ercioccliè la per- 

 dita della Palestina e di molti altri considerevoli pos- 

 sedimenti è attribuita alla loro vanagloria e discor- 

 dia. Quando Saladino riprese Gerusalemme , i cava- 

 lieri di tutte le nazioni ivi riuniti furono astretti ap- 

 dare a rifugio in Acri o Tolemaide , unico porto 

 a loro rimasto nella Palestina. Nuove glorie e pre- 

 tensioni vane crearono nuovi scandali e nuovi daimi , 

 col venire per fino agli ultimi eccessi nella citta ; 

 e quelle mani ospitaliere, eh* erano consacrate al sol- 

 lievo degl' infermi , furono rivolte ed adoperate a re- 

 ciproca ruina di loro stessi , e si distrussero civil- 

 mente per la concorrenza ostinatissima al regno di 

 Gerusalemme di Carlo dì Angiò e di Ugo III re di 

 Cipro ; frutto di che fu l'assedio e la presa di To- 

 lemaide eseguita da Melec-Seras nel 18 di maggio 1*291; 

 E l'altra rivalità dei templari coi cavalieri di Rodi 

 pei possesso del territorio di Margat , causò nel 1244 

 un conflitto cosi aspro e sanguinoso, che appena so- 

 pravvisse un solo teraplario per recare l'infausta no- 

 vella di tale e tanta strage ; laonde gli altri rima- 

 sti ricusarono superbamente di prestare obbedienza al 

 papa supremo capo e loro sovrano ; ed andò si lun- 

 gi la loro fellonia , che Clemente V nel 1310 di- 

 strusse per sempre e pose al niente l'ordine e la ma- 

 gione de' tempieri (I). Si osserva poi che nullo amo- 

 re di ben pubblico e molta ambizione ha dominato 

 fra gli antichi teutoni : imperciochè Alberto loro gran 

 maestro , conquistata la Prussia , ed assunto il titolo 



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(i) Storie di Giovanni Villani. 



