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dete eoa che digaità tengasi la persona gravissima dì 

 maestro di usar ragione, e di giudice e distributore di 

 lode perpetua e di biasimo ! La maggior letteratura 

 di Francia, d'Inghilterra e di Alemagna non e piiÀ al- 

 tro che di romanzi : a dettare i quali ogni femrai- 

 iielta ed ogni scolare pon mano , perchè niente v'ha 

 più da scherzo , niente di piìi ozioso , niente di più 

 miserabile : tutto stranamente fondandosi in quell' as- 

 soluta licenza , che a ciascun' arte contende l'avere i 

 suoi propri e particolari principii , e predica non es- 

 sere liberta Ta dove son leggi. E sì che in tanta acer- 

 bità ed austerità di tempi , quanta da cinquant' anni 

 ne corre , sembrava che gli animi a tutt' altro do- 

 vessero volgersi che a queste baie ! Al che se ag- 

 giungasi l'altro nuovo trovato di ravviluppare sulle 

 scene cento azioni , cento luoghi , e cent* anni , ol- 

 tre ad ogni apparenza di umano credere , anzi ad onta 

 della natura che in tutte le cose la perfezione ri- 

 dusse a unita : chiaro avrete a qual condizione di lu- 

 dibrio ne ha strascinati questa alterazione del princi- 

 pio del bello , che con termine a' veri italiani ridi- 

 colo, e d'insolente memoria a* posteri , dicesi roman- 

 ticismo. Fino a togliere il riso a Talia , e porlo a 

 forzi sul labbro a Melpomene , la cui grande clava 

 vedete là in mano della scherzosa compagna ; che 

 vestita dell' ampio sirma slupisce^jdi se medesima nelT 

 andar fra le genti , e spesso inorridisce a mirarsi in- 

 torno (nuovo spettacolo) acque e campagne bruttate 

 di sangue. 



Le quali mostruosità non cosi , o giovani , sono 

 della letteratura che anche non offendano a questi gior- 

 ni il regno delle arti : a cui potrebbe spesso appli- 

 carsi quella che il mio Vincenzo Monti chiamò idropisia 

 di sj>irito. Imperocché non meno che le lettere si di- 

 j)artono elle goneralmeule dal loro primo ufficio, ch'è 



