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della terra può vantarsi di aver ragione : solo i greci 

 avendo nella lor fantasia create quelle tre divine , e 

 loro innalzuti altari prima di ogni altro popolo, rima- 

 bili sempre o vestite le facesse Socrate , o ignucle chi 

 le operò dopo la Venere di Guido (1). K vedete esem- 

 pio di questo greco prestigio. Ricevettero essi Vene- 

 re da* fenici , ma ruvida , torva ed armata. Appena 

 però toccò il lido di Grecia , ecco riderle intor- 

 no il cielo e la terra : eccola escir dal mare pre- 

 mendosi mollemente le chiome , carezzarla le acque, 

 baciarla i venti , smaltarsi d'erbe e di fiori il suolo 

 sotto i suoi piedi , e accolta dalle Ore che di vesti 

 d'oro l'adornano esser condotta piacere degli nomini 

 e degli dei alla letizia di Olimpo. Ricevettero Bacco, 

 ovvero Osiride , dagli egizi : ed eccolo non più sotto 

 le triste sembianze di uno sparviero : ma bello della 

 maggior bellezza di un dio, e come dice Euripide (2), 

 con le nere grazie di Venere negli occhi, godersi in- 

 ghirlandato di edera e di fiorì (3) in mezzo un tri- 

 pudio di graziose donzelle e di satirctti e di sileni 

 e di fauni. Ricevettero Ercole dagl' iperborei , come 

 cantò l'antico poeta Oleno (^4) ' ovvero dagli egizi , 

 come volle Porfirio (5) : e non più inerte massa di 

 fuoco fece annualmente per dodici segni del zodiaco 



(i) Chi prima ritraesse ignude le Grazie, Pausania stesso 

 noi seppe , 1. IX cnp. 55. Certo è che la Grazia dipinta da 

 Apelle era vestila : e vestite altresì erano quelle scolpile da 

 l>iipaIo , da Pitlogora di Paro , da Socrate e da altri. 



(a) Baccanti v. 1^6. 



(3) Te decat vernis comam Jloribus ci/igi. Seneca , Ocdip. 

 V. 4i3- 



(4) Pausania 1. V cap. 7. 



(5) Appresso Euschio, Pruep V-v-uv^. lih. Ili (;;'p if. 



