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(loir ol)l)eilire , ignorano la bellezza non fiorir mai 

 negli estremi di niuaa cosa .- e ijrossime per imper- 

 fezione alle membra scarne de* vecchi essere le noti 

 compiute de' putti. E si che un grande ingegno fu 

 Giotto ! E forse maggior di lui , e pieno di spi - 

 riti michelangioleschi fu quel Cimabue , che l'arte 

 diremo quasi per propria potenza creò. Ma l'uno e 

 l'altro non vissero tuttavia che nell' infanzia : bellis- 

 sima infanzia , se vuoisi , e nunzia di quella divina 

 giovinezza e virilità a che ci conducemmo nell' eia 

 dì Giulio e di Leone : ma tale nondimeno che imi- 

 tarla in Italia dopo la luce di Raffaello , dì Leonar- 

 do , di Correggio , di Michelangelo , sarebbe insania 

 eguale a quella di che riso avrebbero i greci, se do- 

 po Fidia , Prasitele , Apelle e Parrasio trovalo tutta- 

 via si fosse chi avesse preso ad esempio le sculture 

 di Scillide e le pitture di Eumaro. 



E qui terminando vorrei , come dice Euripide (1), 

 che non solo le mie labbra, ma e le braccia e le mani 

 e le chiome parlassero , affinchè tulto in me vi gri- 

 dasse : Seguite i grandi , eh' egregiamente intendendo 

 i confini dell'arte, seppero con raro senno dimorarsi 

 fra essi , e insegnare che spesso alle radici del buono 

 sta il vìzio : non siate avidi del nuovo in detrimento 

 del bello : ritraete la natura nella sua perfezione , 

 leggiadra , forte , feconda , facile, piena di sublime e 

 di grazia, senza oscurila , senza ridondanza , senza gret- 

 tezza , senza orpello. E ricordivi sempre , che se con 

 queste dottrine uscimmo dalla barbarie , con dottrine 

 opposte potremmo nella barbarie nuovamente essere tra- 

 boccati : troppo indegna mercede alle gloriose opere 

 di tanti ingegni e di tanti secoli ! 



(I) NeU'Ecuba , v. 819. 



