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Questa asserzion mia non è già figlia di zoologiche 

 ricerche sopra cotesti rettili , cUè non ho io in queste 

 materie i lumi dell' illustre autore della Monografia de 

 serpenti di Roma , e collega vostro chiarissimo ; è fi- 

 glia bensì della testimonianza di coloro , che acciden- 

 talmente ne furono morsi , e della ispezion mia ocu- 

 lare , che vidi i rustici di quelle vicinanze atten- 

 dere tranquilli ai loro lavori e talvolta dormire presso 

 i dumi e le petraje , ove hanno i loro covaccioli i 

 voluti distruttori di Penna. Di qui io credo la favo- 

 losa origine origine de' raarsi da Marso figlio di ( ir- 

 ce sorella di Angizia , che ebbe un bosco sacro pres- 

 so le vitree onde del Fucino, e la celebrità loro nell' 

 incanlesirao e nell' arte di addormentare i serpenti e 

 di torre la micidial forza venefica ai feritori lor den- 

 ti (1). Non cos'i facilmente assegnar saprei un titolo 

 colorato alla chimerica scienza dei psilli dell' Affri- 

 ca e al privilegio esclusivo di guarire i morsi ve- 

 nefici , che pretendevano aver ottenuto da Ercole (2). 

 La terza delle antiche citta dei marsi , che ho 

 detto esser miseramente rimasta sotto le acque del Fu- 

 cino , è quella che già esisteva all' est del lago presso 

 il villaggio di Sanbenedetto. Il recinto e l'arena di 

 un vasto anfiteatro , i ruderi di pili sepolcri , il brac- 

 cio della via Valeria , che ad essa conduceva , le ve- 

 stigie della mura che la cingevano, e mille altri su- 



(i) . . . . Morsica pubes 



„ Et bollare manu , et chelydris cantare soporem, 

 „ Vipereuinque herbis hebetare , et cannine clentcm 

 „ Aeeete prolem anguit'am mala grainina priniuni 

 ,, Monstravisse ferunt . . . 



Siliù Italico lue. cil. 

 (■j) V. Lucano, Pliars, lib. y. 



