Storia naturale di Sardegna 73 



dei cavalli onde guadagnare i palli. In ogni picciolo 

 villaggio di soli cinquanta fuochi si correrà il palio 

 almeno una volta all' anno ; ed è tale la velocita del 

 buon cavallo sardo corridore , guidato e montato da 

 un fantino a bidosso , che andando a tutta carriera 

 può percorrere in tre minuti lo spazio di circa un 

 miglio geografico di strada. Il Celti (1) paragona que- 

 sta ginnastica alle feste che davansi nell' ippodromo 

 olimpico dai greci ; e pretende essere questi un va- 

 stigio degli olimpici giuochi popolari rimasti con mol- 

 ti altri costumi alla Sardegna. Il vincitore accompa- 

 gnato dalle popolari acclamazioni attraversa alcuni luo- 

 ghi delle pili frequentate vie del villaggio ove si ce- 

 lebrò la festa , e talvolta ancora di qualche villag- 

 gio vicino con il guadagnato premio sopra un asta 

 di legno , e pomposamente seduto sul suo cavallo , 

 il quale per altro ansante ed a capo chino dopo di 

 aver percorsa quasi volando una carriera di tre , o 

 quattro miglia non è per lo più capace di poter es- 

 sere montato per un ora di tempo. Accade però so- 

 vente , che il cavaliere cade , si rompe le ossa , e 

 talvolta vi rimette la vita. 



21 In queste corse affatto diverse da quelle di 

 Newmarket in Inghilterra , e della pianura de sab- 

 bioni presso Parigi , e de' nostri barberi dell' Italia 

 non vi sono scommesse, ed il governo stima prudenza 

 il non permetterle ; mentre anche nel sistema attuale 

 di correre per i soli palii la corsa de' cavalli è una 

 sorgente di molti impegni , e di risse gravissime. Il 

 signor Huzard dice (2) che le corse dell' Italia sono 

 divertimenti puerili in comparazione a quelle che si 



(i) Celti. Storia naturale di Sardegna, 

 (ìj Huzard. Instruction sur V ameliorement des chei'aux 

 en France, 



