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corallo della stessa natura delle conchiglie (1) , pu- 

 re nella sua storia naturale de' minerali nel tomo set- 

 timo maestralraente ne tratta. 



73. Il Laraarke dice clie il corallo è un zoo^ 

 fito , (nome dato dal Linneo alle polipariclie produ- 

 zioni) della specie dei coralUgeni ; ed il Buffon (2) 

 lo vole della stessa natura delle conchiglie , ed un 

 prodotto come tutte le altre madrepore, aslerite, cer- 

 velli di mare etc. dallo stillamento del corpo di una 

 moltitudine di piccioli animali , ai quali egli serve di 

 alloggio. Questa sostanza però da alcuni naturalisti 

 antichi e moderni si è creduta una minerale produ- 

 zione , una pietra vegetante ; ond' è che i minerolo- 

 gici divisi tra di loro considerano il corallo chi un 

 vegetabile , e chi una animale produzione. Dioscoride, 

 Plinio, Cesalpino , Turneforzio , ed altri supponeva- 

 vano che questi fosse una pianta , perchè si vede for- 

 nita di una specie di radiche che l'attaccano alle roc- 

 cie , e ad altri corpi duri , quali sono i frantumi di 

 navi naufragate, crani d'uomini , e cose simili, ed han- 

 no un tronco , e dei rami. Il celebre conte Marsigli 

 illustre mineralogico italiano pensava all' istesso mo- 

 do. Questo fondatore dell' instituto di Bologna nella 

 supposta pianta marina credette vedervi persino dei 

 fiori nel 1706, e questi essere non potavano se non 

 che gli animalucci di quel polipaio , vale a dire gli 

 anzidetti polipi {hjdrina coralligena. Lamarck) , ri- 

 spetto ai quali il corallo è ciò che il vespaio è ri- 

 guardo alle vespe. 



74. Secondo l'opinione che in oggi è piìi in vo- 



(x Buffon. Storia naturale de' miaerali toni. VII pag. 33 

 dell' cdiz. di Milano. 

 [i] Buffon. Ivi. 



