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dell' abisso : Mal non vengiammo in Teseo Vassalto. 

 E perchè meglio apparisca come questa interpretazio- 

 ne sia per se giusta, e come dia nuova luce a molti 

 canti dello inferno , dico che il Minotauro posto a 

 guardia del settimo cerchio al veder Dante vivo, non 

 altrimenti che aveva fatto Pluto , si adira Mordendo 

 se stesso Si come quei cui Vira dentro fiacca ; e che 

 Virgilio si volge a Pluto, dicendo : Taci, maledetto 

 lupo : perchè questo maligno per impedire il passo 

 a Dante aveva chiamato la sua gente all' armi ; e 

 grida in ver lo Minotauro: Partiti, bestia : perchè que- 

 sto fiero e grosso animale era attraversato per la via, 

 e negava al poeta quest' altro passo. E dico anco- 

 ra che non diversamente debba essere intesa la mi- 

 naccia di Chirone, ^ guai martiro Venite voi che scen- 

 dete la costa ? Ditel costinci , se non Varco tiro. 



3. E quel savio gentil che tutto seppe Disse per 

 confortarmi : non ti noccia La tua paura ; che po- 

 ter cfi egli abbia. Non ti torrà lo scender questa roc- 

 cia. Oh ! come acconciamente è qui messa la genti- 

 lezza di Virgilio per contrapposto alle parole nemiche 

 ed alla voce chioccia di quella crudelissima bestia ! 

 e come il nomar Virgilio quel savio che tutto sep- 

 pe ribadisce e rischiara il Pape satan pape satan alep- 

 pe\ Se il linguaggio di Pluto fosse stalo, secondo- 

 che crede il Monti , ignoto a tutti , Dante, che non 

 mai parla a voto, avrebbe prima della risposta di Vir- 

 gilio notato il sommo sapere di questo savio senza al- 

 cuna ragione. A chi ode parole di una lingua ad ogni 

 gente ignota, certo non fa mestieri sommo sapere per 

 farci la risposta. Colui che più sollecitamente volge 

 le S[>alle a chi così vanamente parla, mostra piiì sa- 

 pere. Di questa chiarissima dottrina abbiamo un chia- 

 ro esempio nel canto XX.XI di questa cantica, la do- 

 ve Virgilio ammonisce Dante di lasciare Nembrotlo , 



