204 Letteratura 



gono ruomo , regola le umane passioni non altrimenti 

 che il cervello col rimanente del sopra nominato siste- 

 ma fa dei pensieri e delle sensazioni. E venendo ai fat- 

 ti , certo è che la viltà , cioè la paura di perdere la 

 vita o altra cosa carissima , si manifesta per lo smorto 

 colore di tutta la persona e per la inerzia delle deboli 

 membra; e che quel colore e questa inerzia procedono 

 dal pochissimo valore con cni il cuore e le sue vicine 

 dipendenze furono dal j^ran- simpatico mosse. E' certo 

 ancora che il troppo color vivo di tutta la pelle e più 

 della faccia , ed i pronti e disordinati movimenti di 

 ogni muscolo, sono i più certi segni dell'ira ; e che di 

 quel color vivo e di questi movimenti è vera cagione 

 la soverchia forza data al cuore ed ai vasi vicini dal 

 gran -simpatico, il quale fu nei diversi rami suoi for- 

 temente dalla bile scosso. Dalle quali cose dirittamente 

 siegue , la viltk e l'ira essere tra loro di contraria na- 

 tura. Dopo ciò , tornando a Dante , più volentieri ci 

 loderemo di lui. 11 quale non avendo potuto alloga- 

 re i vili e gì' iracondi nel medesimo cerchio , per- 

 chè la viltà comechè peccato assai vituperevole meno 

 dell' ira e grave , dalla somiglianza della pena ci fa 

 conoscere essere il parer suo intorno la natura di que- 

 ste colpe al tutto conforme a quello che io col picei o- 

 lissimo saggio delle dottrine fisiologiche ho dimostrato. 

 Ma è da vedere se questa somiglianza possa o no es- 

 sere tra i concetti di Dante notata. I vili per segno del- 

 la loro misera pigrizia furono dal poeta visti ignudi , 

 e non altrimenti gli si mostrarono gl'iracondi. Quelli 

 si movevano continuamente, e questi non avevano mai 

 posa. Feriti e straziati gli uni, e gli altri lo erano del 

 pari. Ecco la somiglianza della pena ; ed ecco come 

 Dante , avendo chiaramente mostrato di voler punire 

 le colpe contrarie con pene somiglianti , ne fa certi 

 aver egli pensato che alla viltà sia coulraria l'ira. E 



