Viaggio medico • 13 



mn accordaronsi sempre coi pensamenti di Meckel , 

 e rimase la cosa in dubbio, finché i lodali allievi 

 hanno con un travaglio scrupolosissimo dileguato il 

 senliraento del dotto alemanno. Imperciocché con esat- 

 tissima e paziente accuratezza pesarono cervelli interi 

 di ogni sorta di mentecatti in bilance idrostatiche 

 appositamente construite , e fatti poscia i confronti 

 co' cervelli di uomini non alienati, ne discese 1.* che 

 Meckel ingannossi sul minor peso specifico del cer- 

 vello dei pazzi in paragone di quello delle genti ra- 

 gionevoli, svariati costantemente essendone i risultati: 2° 

 che nulla quindi può precisarsi, ove consista l'alterazio- 

 ne dell' encefalo , che accompagna, o produce la follia. 

 Con non minor pazienza , e prolungate indagini han- 

 no questi autori molto conseguito intorno la fre- 

 quenza de' polsi degli alienati relativa alle stagio- 

 ni , alla temperatura atmosferica , alle fasi della 

 luna , all' età etc. Maggiore prestossi il campo del- 

 le loro osservazioni sulle donne. In due stagioni di- 

 verse furon quelle con somma esattezza istituite , e 

 continuate per 28 giorni. Che se nelle medesime vì- 

 dersi giudiziosamente escluse le donne che soffrivano 

 un' innormale fisica salute , caddero però gli esperi- 

 menti in donne alienate per differenti specie di fol- 

 lìa , e non suscettive da questo canto di alcuna tera- 

 pia , sebbene sane fossero fisicamente. Nel dì 28 ago- 

 sto 1831 fu incominciata la sfigraica esplorazione in 89 

 donne costantemente praticata dalle ore 5 alle 7 del 

 mattino. Il numero medio delle pulsazioni variò da 

 un giorno all' altro , ma i termometrici eccessi accreb- 

 bero generalmente la frequenza de' polsi. Molti me- 

 dici fra i quali Galeno , attribuirono grand' azione 

 alla luna per la frequenza de' polsi negli alienati , 

 cadde in seguito molto qnest' opinione in onta che 

 ^ai mentecatti si desse sovente il nome di lunatici. 



