Fluidi animali 139 



Queste ed altre siffatte dottrine non sono che vani 

 pensamenti , sono chimere ; perchè non e dato al 

 corto nostro intendimento di penetrare ne' più recon- 

 diti arcani della natura. Considerando la vita de' corpi 

 organici ne' suoi effetti , e trascurandone la causa, dirò 

 solo ridursi questa ad un complesso di azioni e di mo- 

 vimenti animati e modificati da una forza speciale , 

 ben differente dalle altre forze della bruta materia, 

 il risultamento de' qnali è un modo particolare di 

 esistere proprio di tali esseri , assai diverso dal mo- 

 do di esistere degli esseri inorganici. Si chiami pur 

 questa forza col nome che più piace; dicasi vitali- 

 tà , eccitabilità , attitudine ai moti vitali ; si con- 

 sideri come diversa dalle forze della materia, ovvero 

 come modificazione di quelle : tutto è lo stesso , pur- 

 ché si convenga che differisce affatto nel modo di 

 agire dalle altre , e che anzi avendo questa un pre-r 

 dominio su di quelle , le modifica tutte , e le tiene , 

 dirò cosi , subordinate al grande scopo della vita ; d'on- 

 de avviene che mentre quelle teiiderebbono di lor na- 

 tura a sciogliere e disorganizzare le macchine viven- 

 ti , associate alla forza vitale sano infrenate e rite- 

 nute dalle loro ordinarie azioni , e rivolte anzi ad 

 effetti contrari- Il corpo bene organizzato di una fem- 

 mina nel fior di sua giovinezza ed in perfetta sa- 

 lute , oh che bella e deliziosa scena non ti presen- 

 ta ! Tutto quello che in essa miri ti ispira place- 

 re , tutto ti rallegra , tutto ti attrae ; ma se sven- 

 turatamente avvenga che essa perda la vita , oh quale 

 scena contraria di ribrezzo e di orrore subentra ! Tutto 

 ti aliena, ti sconforta e ti ributta. Ascoltiamo le vive 

 espressioni con cui dipinge i due opposti quadri il 

 celebre Cuvier nel tomo 1 delle sue lezioni artic. i 

 (Considerazioni sulla economia animale pag. 2): 

 „ Exarainons , par exemple , le corps d'une fem- 



