Discorso del Montanari 270 



hanno saputo cogliere buon destro per richiamarli a 

 sani principj. E i Seneca, i Quintillani, i Plini, i Fron- 

 toni, i Vittorini, i Simmachi non sarebbero stati per 

 altro modo eloquenti da quel che sono , se cangiati 

 com' erano i costumi anzi che vivere sotto il giogo 

 degl' imperatori avessero vivuto al buon tempo di Ro- 

 ma amica. Per mantenere l'eloquenza al grado , cui 

 l'aveva portata Cicerone , conveniva che i costumi e 

 le abitudini morali del popolo non avessero cangiato 

 da quel che erano in prima. E come la feroce bal- 

 danza romana dai Gracchi a Cicerone si era rammol- 

 lita e rattemperala, così pure l'eloquenza aveva fat- 

 to. Cosi de' due sediziosi oratori popolari, dice Tullio 

 uel Bruto „ haberaus orationes nondum satis splendi- 

 ,, das verbis, sed acutas prudentiaeque splenissimas : ,, 

 e secondo che afferma Quintiliano di Tullio, cosi giu- 

 dicavano alcuni suoi contemporanei: ,, nimis floribus et 

 ingenii affluentia potuit. ,, Perlocchè confrontando il 

 mancar di arte ne' primi , e il soverchio che trovasi 

 nel secondo , parmi potersi dire , che i primi rappre- 

 sentano lo stato ancor rozzo della civiltà , l'ultimo 

 l'eccesso del lusso de' tempi in cui visse. Aggiungasi 

 che quello che noi ammiriamo di ardito e di gran- 

 de negli eloquenti greci e latini , e quello stesso gran 

 divario che passa fra i nostri e i loro costumi : a 

 incido che io credo potersi tenere, che a que' popoli non 

 faceva maggiore forza il parlare de' loro cittadini di 

 quello che faccia a noi il parlare de' nostri , quan- 

 do sono veramente eloquenti; A movere un uomo 

 rozzo vi vogliono concetti a caricati colori, con- 

 ciossiacchè convenga guidarlo per via della passione : 

 all' uomo incivilito occorrono delicati colori, poiché la 

 ragione debbe principalmente guidarlo. Cosi a noi , av- 

 vezzi a vestimenti attillati e succinti alla persona, pare 

 di soverchio sfarzosa la maestà dell' antico consolare 



