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ripeterne l'origine. Dovettero gli uomini , dopo la tli^ 

 Spersioue dei ilgliuoli di Noè , per la gran selva delld 

 terra tratto tratto sconoscere ogni idea d'Iddio , e va- 

 gando per le campagne senza educazione , ridursi final- 

 mente in uno stato eslegge e ferino ; quali appunto 

 ci sono stati descritti i selvaggi in queste ultime etk 

 scoperti su le coste dell' Alìnea e dell' America. Or 

 se in tali uomini alFatto non si spense la ragione , restò 

 ella almeno da violenti moti del corpo , e dall' ester- 

 ne impressioni così indebolita ed oppressa, che la lord 

 maniera di pensare dovette , per necessita di natura j 

 essere una perpetua successione d'immagini tutte vive e 

 mostruose. 



25. Egli è difficile il fissare una certa epoca , iit 

 cui questi uomini cominciassero a fare qualche miglio- 

 re uso della loro mente. L'autore la determina al du- 

 centesimo anno dopo il diluvio , opinando che la ter- 

 ra, inzuppata dalle copiose acque cadute, non avesse 

 fino a quel tempo potuto mandare in aria delle sol- 

 forose esalazioni , atte a concepire il fulmine ; dal cui 

 Spaventevol fragore pensa egli che si riscuotessero dap- 

 principio gli uomini , coir idea d'una potenza superio- 

 re ; il cui corpo fosse tutta la vasta estensione de' cie- 

 li , e la voce il tuono stesso. Che che però siasi di que- 

 sta ipotesi , può ben convenirsi , che al replicato ba- 

 lenar delle folgori, ed al portentoso strepito de'tuoni, 

 si destasse negli uomini l'idea d'una sostanza superiore 

 ad essi medesimi ; dal cui timore fosser eglino portati 

 a cercar ricovero nelle cavita delle montagne ; e quivi 

 strascinate le ritrose donne, celebrar lo stato delle fa- 

 miglie alla guisa dei Polifemi d'Omero. 



26. Condotti gli uomini in questa stato , natuva- 

 lissimo è il passaggio di essi ad una società universale. 



1 figliuoli , guidati da un interno sentimento di pietk 

 » non lasciare insepolte le ossa de' genitori , acquista- 



