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che vi lia relazione ; o e vuce Jx significato si aper- 

 to, tla appropriarsi facilmente ali' oggetto che si vuo- 

 le. Dirò di pili, che quando hanno avuto a dar nome 

 strano a stranissimi oggetti , ne hanno sempre sog- 

 giunta la descrizione , onde la mente non avesse a re- 

 stare a lungo incerta , e così non si generasse pena 

 nel leggilore. Ne qui starò io a recarvi esempi : per- 

 chè voi, dottissimo come siete e profondo conoscitore 

 de' classici, n'avrete più che molti alle mani. Solo vi 

 dirò che Dante stesso, quaado fa comparire quella stra- 

 nissima figura del Gerione , temendo che non fosse 

 col solo nome messa innanzi al lettore quella fiera , 

 ve la pone sottocchio viva e moventesì, sicché allo 

 scoccare del nome noi abbiamo bella e chiara l'idea. 

 E i custodi stessi, quantunque conosciutissimi, non so- 

 no essi il pili delle volte mostrati per etopoja? Non 

 descrive egli Caronte Minosse Cerbero Plulo Flegias 

 le Erinni il Minotauro i Centauri i Giganti ? I dia- 

 voli stessi tormentatori non sono eglino ritratti al vi- 

 vo assai sovente ? Se Dante adunque ha descritti tutti 

 i personaggi che al solo nome potevano non essere 

 chiari alla mente del lettore , come non aveva egli 

 descritti questi masnadieri di Pluto, i nomi de' quali 

 erano più che stranissimi.'* Come ha egli usato nomi, 

 che perchè risvegliuo alcuna idea bisogna saper d'ebrai- 

 co, di greco o di francese ? Ma dira il signor Car- 

 dona: Dante al ventunesimo dell' inferno. . . Adagio un 

 i3|Oco ; Dante al ventunesimo dell' inferno non ha crea- 

 ti fantasticamente nomi diabolici vuoti di significato, 

 ma ha indiavcdato nomi di cittadini di Firenze. E qui 

 permettetemi che io usi le parole dell'Antologia di Fi- 

 renze voi 99, colle quali da l'estratto del nuovo comeii- 

 fp alla divina commedia fatto da Gabriele Rossetti e 

 slaiup^lo in Londra nel ^827. Dante s'impaura al ve- 

 liere uà diavolo che lo insegue col carico d'un pecca- 



